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當地時間7月15日，八國集團峰會以八個國家首腦的非正式晚宴拉開帷幕。在接下來的兩天中，他們將舉行多次工作會議和雙邊會談。美國總統布什行動最為積極，提前一天抵達了聖彼得堡，並與俄羅斯總統普京進行了兩次會談，『私下』討論了一些不宜放在峰會會場上的雙邊話題。
八國首腦分住八個『城市』
據俄塔社報道，布什和夫人勞拉在7月14日已經在聖彼得堡進行了一天活動，而另外六國的首腦在15日下午陸續抵達，包括日本首相小泉，加拿大總理哈珀，意大利總理普羅迪、英國首相布萊爾、德國總理默克爾和法國總統希拉克。
根據俄方的安排，八國首腦將在15日晚上在豪華壯麗的夏宮(Peterhof)共進晚餐。夏宮又稱彼得宮，是彼得大帝在1710年建造的避暑行宮，坐落於距市區29公裡的芬蘭灣森林中，離康斯坦丁宮(國家會議宮)不遠。16日早上10點，八國首腦將在康斯坦丁宮的峰會會場舉行首次正式會談。
據悉，八國領導在康斯坦丁宮別墅區下榻。每個領導人分住一座別墅，各自配備了會議室、游泳池、桑拿浴室和健身房，面積都有2000平方米。而且每座別墅都用一個俄羅斯城市的名字來命名，別墅裡則是來自這些城市的禮物。比如說，希拉克將住在『雅羅斯拉夫爾』，該市位於俄羅斯西部、伏爾加河畔；布萊爾住在『諾夫哥羅德』，這是俄羅斯最古老的城市之一；默克爾住在『沃洛格達』，該市位於莫斯科東北部；小泉住在『羅斯托夫』，一個西南港口城市；而布什從14日就佔據了『阿斯特拉罕』。
普京帶布什參觀大學時代『老爺車』
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7月14日，俄羅斯總統普京(右)陪同美國總統布什在俄羅斯聖彼得堡參觀自己大學時代的第一輛汽車，一輛紮波羅熱人牌小轎車。八國集團首腦會議將於15日在聖彼得堡舉行，與會各國領導人陸續抵達
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布什和普京是本屆峰會最受關注的兩個人物。14日晚上，他們在燒烤架旁邊進行了一次非正式會談。普京夫婦開著大會安排的小電車首先來到了會面地點——康斯坦丁宮別墅區一幢名為『林德斯特列馬』的別墅。幾分種之後，布什總統夫婦也駕車來到這裡，只不過他們的電車前帶有一個美國國旗的標志。在入口處停下來後，布什立即發現了站在臺階上的普京，他馬上從小車裡走了出來，由於他的注意力顯然是集中在了向普京致意上，所以，下車時他竟然沒有發現自己已在無意中打開了車上的雨刷。
兩位總統友好地擁抱了一下，之後兩個人又向對方的夫人表達敬意。普京還為勞拉·布什送上了一束鮮花。不過，還沒等兩位夫人互相問候完，布什與普京已經迫不及待地用英語交談起來。
隨後，普京讓布什參觀了自己的第一輛汽車——『紮波羅熱人』牌汽車。據普京透露，這是他在1972年的大學時代買的第一輛汽車，而且，現在這輛車還能開。不過，兩個人在往這輛『老爺車』裡面撇了幾眼後，決定還是不試為妙。
隨行的美國記者見縫插針地問布什，他的第一輛車是什麼車。布什卻有點結巴了起來，就在他苦苦地搜尋著恰當字眼的時候，普京為他解了圍——也許，布什的第一輛車是自行車。布什也沒有反駁普京的這種說法。
布什和普京討論了俄美WTO談判、俄羅斯民主等一些問題。由於是私人會面，因此氣氛也很輕松，雙方的交流根本沒用翻譯，還互相開了不少玩笑。布什說，盡管他和普京在以色列、伊拉克、貿易、人權等一系列問題上存在分歧，但這不影響他們之間『牢固的友誼』。因此俄羅斯媒體認為，這次會面是成功的，是對俄美關系變冷的一種最好的反駁。
俄美入世准入談判再次失敗
15日上午，普京和布什在康斯坦丁宮又舉行了一次正式會談，並在會後舉行了聯合新聞發布會。但是，在雙方會談前，俄美之間的WTO協議談判再次宣告失敗。俄羅斯首席談判代表馬克西姆·梅德韋德科夫稱：『G8峰會前或結束後，雙方都不會簽署協議。』在一些有爭議的問題上，雙方依然各持己見，因此俄美談判代表團之間的馬拉松式『拉鋸戰』還將繼續。
美國談判代表蘇珊·舒瓦伯的發言人稱，雙方沒有達成最終的協議，但是取得了重大的進展。美國一消息來源透露，雙方在美國農產品進入俄羅斯市場的問題上沒有達成一致。俄羅斯官員說，華盛頓設定了一些非常苛刻的要求，俄羅斯不會為了簽訂協議而不計代價。
俄羅斯是世貿組織之外最大的經濟體，自1993年開始，俄羅斯就申請加入世貿組織，目前也已經獲得了除美國以外的所有成員國的批准。俄羅斯原本希望借G8會議的東風掃除入世的最後一個障礙。從7月12日開始，雙方馬不停蹄地進行談判，希望能在布什和普京的聯合新聞發布會之前達成協議，但最終未能如願。
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