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鍾志華，43歲上任湖南大學校長；錢旭紅，42歲上任華東理工大學校長；郝平，46歲上任北京外國語大學校長……近兩年來，十多位正處於當打之年的學者被任命爲中國知名高校的“掌門人”。
在此間進行的第三屆中外大學校長論壇上，這些年輕校長集體亮相。他們思維敏銳，敢於質疑，能用英語與外國校長辯論，還不時拋出令人耳目一新的見解和看法。
“要創新，就要堅決反對人才‘格式化’。”華東理工大學校長錢旭紅直言，中國的教育從幼兒園開始就把人“格式化”了，使得學生個性不突出，扼殺了他們的創新潛能。
“我正在嘗試做的，就是喚醒我的學生的好奇心和創新潛能。”這位在生物有機化學界頗有成就的年輕教授說，他通常用極端反例來反駁那些通常只照搬課本不動腦思考的學生，逼着他們開動腦筋。“經過一年的訓練，我帶的博士生基本上就能恢復獨立思考的能力了。”與一直留在上海的錢旭紅相比，今年剛滿50歲的周緒紅走的是“西進”路線。2002年，他由地處中部的湖南大學副校長晉升長安大學校長。今年，他又從西安調往更加西部的甘肅，成爲老牌名校蘭州大學的年輕校長。在新聞發佈會上，面對鎂光燈和二三十名記者，理工科出身的建築工程專家周緒紅談吐自如，向媒體娓娓道來他的“西部大戰略”。
“雖然大多數人都覺得西部條件差，但我覺得西部在科研上有着得天獨厚的‘地域優勢’，尤其在高原凍土研究、沙漠研究、能源開發等方面。”他說，就是看中了這一點，不久前他才決定調撥資金在蘭大建立全國高校內獨一無二的大氣觀察站。
有觀察家認爲，中國大學正在經歷全方位創新和國際化的變革。一批年輕幹練、學術有成且有海外留學經歷的“少壯派”校長將有助於改革的推進。敢於讓年輕人挑重擔，也顯示了教育主管部門的魄力。
劍橋大學副校長伊安·萊斯利說，中國的高校近年來變化相當大，必須要有精力充沛的人來擔任校長，以便處理大大小小的各類事務。
在中國此番“換少帥”的大學中，雖以理工科背景的學校爲主，但其中也不乏一些文科學校與老牌綜合型大學。北京外國語大學和北京語言大學目前就分別由47歲的郝平和46歲的崔希亮“掌舵”。
曾任北京大學副校長的郝平說，他正忙於幫助素有“外交官搖籃”之稱的北外建立三個中心：世界語言與文化研究中心、海外漢語研究中心、外語教學研究中心，以全新的理念整合各院系資源。“學科的交叉與綜合將是人文科學進行‘創新’的出路。”
做了十年校長的加拿大阿爾伯塔大學名譽校長羅德里克·佛雷澤看到中國居然有那麼多年輕校長，他感到“很吃驚”，但他表示，一名出色校長的特質在於：有誠信，會用人，善管理，有眼界，並充滿活力，與年齡沒有直接關係。
“只有具備了這些特質，學校纔能有無限的發展潛能。”佛雷澤說，“我希望中國年輕的校長們能成功。”
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