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7月27日下午，記者正要趕往唐山，做大地震30週年紀念專題報道，突然接到河北媒體朋友的電話，他們正在天津機場迎接陝西赴唐山的“探親”包機。當年第一個駕機給黨中央報告地震消息的英雄機長高永發就在包機上，記者立即趕到機場。
把任務交給我們吧
在開往唐山的汽車上，記者對高永發老人進行了專訪。30年前，唐山大地震發生的前一天，陝西某空軍航校機長高永發駕機降落在唐山機場；地震發生後，通訊設備被毀，黨中央雖初步確定了震中，但對災情具體情況卻無從瞭解。
需要有人趕快駕飛機去給黨中央報告災情！“我們是執行軍訓轉場任務的運輸機，可以起飛，請首長將任務交給我們吧！”高永發請纓。“當時，天空雷聲轟隆、雨越下越大，按平時，一定會取消飛行計劃，但這次我們肩負着特殊任務，關係數十萬人的生命安全。”
受到五位副總理接待
地震3小時後，高永發和戰友果斷駕駛飛機趕到北京，儘快將災情報告給中央領導，爲抗震救災工作贏得寶貴時間。“當時，在國務院辦公廳的一間辦公室，接待我們的有李先念等5位副總理，空軍、煤礦部、衛生部的領導也都在場。”
當天上午，高永發機組在中央領導直接命令下，運送總參謀部、北京軍區、河北省委、省軍區各領導和機關人員返回唐山，建立抗震救災前線總指揮部，隨後又立即返回北京。
唐山北京之間連續作戰
如此，高永發機組在唐山、北京之間，連續作戰。“直到7月31日，根據空軍司令部的命令，我們返回咸陽。抗震結束後，我們機組榮立二等功，參加了中央的表彰會，河北省也向我們贈送了紀念冊、紀念章。”
30年過去了，唐山新城崛起了，高永發老人在咸陽幹休所安度晚年，但他依然牽掛着當年一起戰鬥過的戰友和唐山人民。今天，老人就要圓這個夢了！他告訴記者：“當年執行任務沒有看過唐山市區是啥樣，接下來的幾天裏，我會好好看看日新月異的新唐山。”
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