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這張3月8日由美國國防部公布的圖片顯示，美國『標准-3』(SM-3)型攔截導彈在美海軍『伊利湖』號軍艦上發射。
低空突襲能變方向恐怖分子已經掌握
深夜，當紐約市漸漸進入夢鄉，突然，附近海面上的一艘不起眼的商船射出了幾枚巡航導彈，成功躲過美軍雷達的監視，擊中了曼哈頓街區。紐約頓時亂成一團，整個美國目瞪口呆!這可不是根據『9·11』恐怖襲擊事件杜撰的小說，而是根據美國國防部近期的一項研究引發的猜想。這項研究得出的結論是，在2015年前，美國尚不具備完全防御巡航導彈對美本土發動襲擊的能力，巡航導彈已經成為美面臨的『火燒眉毛』的威脅。
巡航導彈是個啥東西
據美國『防務內參』報道，近期，美國防部進行了一項評估美保衛本土安全能力的研究。研究認為，近年來，雖然美國防部在導彈防御方面關注多、投入大，但其著眼點都放在了防御彈道導彈方面，對巡航導彈給予的關注非常不夠，導致隨著巡航導彈對美本土構成的潛在威脅越來越大，美已經陷入無法有效應對的困境，而這一困境在未來10年內可能得不到有效改觀。
巡航導彈其實就是一種小型的無人駕駛飛行器，它攜帶有戰斗部和導航系統，利用噴氣發動機推進，能自動導航，並帶有彈翼和尾翼以調整飛行高度和方向，可實現超低空突襲和精確打擊。同高速飛行、弧形軌跡的彈道導彈相比，巡航導彈具有很多優點。首先，它體積小，重量輕，適於各種平臺攜載，可從地面、艦船、空中、水下等不同的平臺發射。而且它的造價很低，容易操作。其次，巡航導彈飛行高度低，可在海上7至15米、陸上50米的高度飛行。此外，巡航導彈還可以進行迂回飛行，使防御方無法預測其抵達時間與方向，增大了攻擊的突然性。第三，它的命中精度高。許多巡航導彈綜合采用了全球定位制導、地形匹配制導、慣性制導、主動雷達末制導、紅外成像和激光雷達制導等先進制導技術，其命中誤差不大於60米，甚至可以達到30米以下，基本具備了打擊點狀目標的能力。
商船成為發射平臺
巡航導彈對美國本土的威脅會以何種方式出現呢？美國防部認為最有可能的就是以商船作為掩護，在近距離對美發動突然襲擊。美國東西瀕臨兩洋，光海岸線長就超過2萬公裡，每天在距離海岸線200海裡內駛過的商船平均不少於1000艘，這為恐怖分子利用商船發動襲擊提供了機會。今年4月，美國防部導彈防御局召開了『巡航導彈和臨時爆炸裝置防御年會』。會議認為，恐怖分子在商船上加裝巡航導彈發射裝置，就可對美國的沿海城市發動攻擊，這種攻擊將會比從飛機和軍艦上發射更具隱蔽性。據中央情報局的一份情報評估稱，目前世界上已有超過80個國家和地區擁有巡航導彈或具有制造巡航導彈的能力，巡航導彈總數已超過7萬枚，對這麼多導彈進行完全控制，使其不落在恐怖分子手中很難做到。而且，在商船上加裝巡航導彈的發射器並不復雜，一些恐怖組織已擁有這種技術。
探測能力不足是最大缺陷
目前，美軍在防御巡航導彈方面的最大問題是探測能力不足，現有主要用於攔截彈道導彈的『愛國者』攔截導彈和『標准』系列攔截導彈都可以用於攔截巡航導彈，但在預警系統方面，巡航導彈防御由於時間短，要求就更高，而美軍目前用於巡航導彈防御的投入僅不到彈道導彈防御投入的1/5。
目前，美軍已經考慮加大投入，在美國東西海岸大量部署探測器和攔截設備，以構建一個一體化的巡航導彈防御預警和攔截網。對此，美國的一些媒體並不樂觀，在綿延數萬公裡的海岸線上打造這樣一個巡航導彈防御系統至少需要數百億美元的投入，花費巨大。另外，這樣做很可能不僅不能終結恐怖分子對美國形成的『非對稱』威脅，反而會激發他們想出新的『招數』來進行對抗，最終只能是費錢費力不討好。
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