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爲了繞過中國政府的禁賭令，“緬甸的拉斯維加斯”勐拉又出“奇招”，將賭場搬到網上。從此，“無論是在北京、昆明還是上海，中國賭客只需坐在家裏，通過互聯網上的實時視頻，就可以向賭場在當地的代理下注了。”
勐拉坐落在雲南省打洛口岸的對面，這裏曾是毒品種植、加工、販運的重點地區，是緬北毒品流向國際市場的一個重要通道。1991年，在雲南省政府的幫助下，該地區開始實施禁毒計劃，通過替代種植，逐步解決了當地農民的吃飯問題。在毒品經濟逐步終止後，博彩業開始成爲勐拉新的經濟增長點。數年間，因博彩業而興起的勐拉成爲了一個頗具規模的現代化城市，被稱爲亞洲“第二賭城”。
勐拉吸引了大批中國遊客，有報道稱，在這裏涉賭的人員中，中國過境人員超過90%。大量來自中國的黑錢，包括腐敗官員的贓款、雲南犯罪集團的非法所得、賭徒的資金，源源不斷地流向這裏。《環球時報》的記者2005年初到勐拉採訪時，曾聽當地人說，在勐拉城街邊，常有來旅遊的大男人因賭博輸錢而“蹲在街邊號啕大哭”。
2003年5月，中國展開了打擊中國人在境外賭博的“利劍行動”。很快，曾經人滿爲患的勐拉賭場一下子變得冷清起來，不少賭場被迫關門。如今幾年過去了，分佈在緬甸叢林中的賭場又再次開門迎客。爲了更有效地吸引中國“豪客”，賭場的經營者惦記上了互聯網。據報道，今年4月27日，7家專爲中國賭客設計的網絡博彩設施開幕，14間賭場在勐拉西南16公里的叢林中開始建設。
報道稱，這裏的賭場一般都設在叢林裏。“在水泥灰牆的兩層建築物內，黑皮沙發繞着賭桌排開；若不是一些叢林裏的蟲子，嶄新的紅地毯也可謂是完美無瑕。桌面上安裝着與互聯網相連的攝像頭，向網上賭客提供賭局的實時情況。”中國的網絡賭客先要將賭資匯入賭場負責人在中國開設的銀行賬戶，匯款得到確認後，賭客便可以登入賭場網站，通過寬帶互聯網觀看賭桌實時情況，再用手機通過代理人下注。一局結束後，賭客可以要求將所贏的錢轉到自己賬戶，也可讓代理人從賭場直接提取現金。
一位賭場負責人告訴記者，這裏每天下注的金額達到了100萬美元。勐拉附近新開的網上賭場業績也差不多。他說，中國大陸、香港和泰國的投資者爲這些新賭場投入了不少資金。
有消息稱，目前中國已向中緬邊境派出部隊，加強執行賭博禁令的力度，並向賭場經營者施加壓力。同時，中國官方還威脅切斷由雲南省向勐拉輸送的電力供應。對此，賭場主也採取了預防措施，他們在蔗糖提煉廠裏建了一個發電廠，一年前已經投入使用。它所提供的3萬千瓦電力遠遠超過了當地需求。不過，勐拉的賭場互聯網接入服務仍有被中國截斷的可能。
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