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根據歐洲航天局的預測，格林尼治時間3日5時41分51秒(北京時間3日13時41分51秒)，歐洲月球探測器“智能1號”將以每秒2公里的速度撞擊月球，完成它將近3年的太空旅行。從此，歐洲人也將可以自豪地說，他們的探測器“到過月球了”。
“智能1號”是歐洲人的驕傲。它實現了很多世界第一，爲歐洲乃至全世界的科學家提供了大量新的數據，爲人類瞭解月球起源和探索宇宙作出了前所未有的貢獻。
長期以來，儘管人類對月球進行了多次探索，但關於地球的這顆衛星還有許多問題沒有答案。“智能1號”上裝備了高清晰度微型攝像機、紅外線及X射線分光計等最新探測設備，這些設備自月球軌道拍攝並傳回了月球表面的2萬多張圖像，其清晰程度前所未有，X射線分光計也幫助科學家第一次獲得了月球表面包括鈣和鎂在內的一些化學元素的含量數據。
此外，過去所有的月球探測器都是在月球的赤道區域着陸，探測範圍也往往侷限在這些區域。而“智能1號”長時間環繞月球極地軌道飛行，繪製了月球表面的整體外貌圖，其中包括過去人們缺乏瞭解的月球不可觀測面和極地概貌。“智能1號”不但讓科學界第一次發現月球極地與赤道區域的許多不同地質構造，也讓人類第一次發現在接近月球北極存在一個“日不落”區域，這個區域甚至在冬季都始終有陽光照耀。
按原計劃，“智能1號”撞擊月球的時間應該是今年8月中旬，撞擊地點位於背對地球的不可觀測面。但是，爲了便於觀測和使科學界獲取更多的數據，今年6月至7月間，歐洲航天局“智能1號”控制中心的技術人員進行了一系列操作，將“智能1號”撞擊月球的時間推遲到9月3日，撞擊地點調整到月球南部位於地球可觀測面的“卓越湖”區域。
“智能1號”用“以身撞月”的方式結束其探測使命可謂悲壯。這一撞將只給月球表面造成一個直徑大約在5米至10米之間、深度爲1米左右的大坑，僅相當於一個2公斤重的隕石自然撞擊地面留下的痕跡。歐洲航天局專家稱，這雖是一次“溫柔”的接觸，但它將爲研究月球表面化學成分、月球的起源和演化、撞擊對探測器的影響等提供極其珍貴的數據。
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