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7月31日，卡斯特羅因腸胃出血進行手術。消息傳出，舉世震驚。正當人們還在對他的病情進行種種猜測的時候，僅僅經過一個來月的治療，這位八旬老人就已再次出現在世人面前，開始頻頻會見外賓了。這不禁使我感到：打不垮的卡斯特羅又一次勝利了。我曾經作爲新華社常駐記者在古巴工作多年，看着媒體上出現的卡斯特羅消瘦但依然精神矍鑠的照片，不由得使我回憶起當年的一些往事。
與卡斯特羅共進晚餐
1999年9月7日晚8時，我在結束了當天的報道工作後匆匆趕往古巴政府的所在地革命宮，去參加卡斯特羅主席爲外國記者舉行的晚宴。
世界各大通訊社，各國的主要媒體都在古巴設有分支機構或派有記者，在哈瓦那的常駐記者有將近200人。與拉美其他國家相比，古巴的物質生活是艱苦的，然而許多外國記者都樂意在那裏工作，因爲古巴是個出新聞的國家，那裏有卡斯特羅。卡斯特羅不畏強權，堅決反對美國經濟封鎖，在極其困難的情況下堅持社會主義，引起國際媒體的極大關注。他的勇氣、智慧和人格魅力，深深地吸引着各國新聞工作者。有卡斯特羅在，就有新聞。每當卡斯特羅在公共場合出現，記者們都是蜂擁而上，爭先恐後地向他提問。對於記者們提出的問題，卡斯特羅總是耐心地回答，即使有的西方記者提出難以回答的問題，他也都是輕鬆地巧妙應對。卡斯特羅去機場迎送外賓，往往是客人已經走了，他還被記者圍住不放。卡斯特羅出席會議，散會後經常不能離開會場，要回答外國記者沒完沒了的問題。
卡斯特羅舉行這次晚宴是爲了招待前一天晚上同他一道參加電視"圓桌會談"的外國記者。1999年7月，在加拿大溫尼伯舉行的泛美運動會上，泛美體育組織宣佈世界紀錄保持者，古巴著名跳高運動員索托·馬約爾尿檢中發現可卡因，並取消了他的金牌。隨後，3名古巴舉重運動員也因興奮劑問題被沒收了金牌。卡斯特羅十分生氣，認爲這是有人爲了敗壞古巴體育的聲譽而搞的鬼。
9月3日和4日，古巴國家電視臺連續2天舉行“圓桌會議”，卡斯特羅在會上揭露泛美運動會上發生的針對古巴的不公正行爲，包括CNN、美聯社、路透社、法新社和新華社在內的14家媒體在古巴常駐機構的負責人出席了這次電視座談會，600多萬古巴觀衆收看了實況轉播。
晚宴在國務委員會的大會議室裏舉行。出席的還有古巴國務委員會副主席拉赫、外長佩雷斯，以及國家體委的領導人等。8時半，卡斯特羅到了，在場的人羣立即自然地列成兩排。他和大家一一握手，互致問候。他走到CNN女記者盧西亞的面前時，還親切地摸了摸她的頭。這位小巧玲瓏的美國女記者十分活躍，平時只要是重要場合，總是要衝在前面，所以古巴領導人對她都非常熟悉。
卡斯特羅走到我的面前向我伸出他的大手。他握手很用力，並且不馬上把手鬆開，而是用一隻手攥住我的左手腕，一邊同我說話。他說：“聽說你馬上要回國了？”我說：“沒有呀！”他說：“噢,我搞錯了,是越南記者。”我說：“司令，10月1日北京舉行國慶50週年大規模慶典，到時您能去中國大使館嗎？”他說：“一定，一定！”在和大家一一見面後，卡斯特羅開始講話，確切地說，是和大家聊天。
卡斯特羅談到他的出身和家庭。卡斯特羅1926年8月13日出生在古巴東部奧連特省的一個叫比蘭的莊園裏。父親安赫爾.卡斯特羅原是西班牙西部加利西亞的一個貧苦農民。1895年古巴爆發獨立戰爭後，他作爲西班牙軍隊的士兵被派到古巴打仗，戰後返回西班牙。20世紀初，安赫爾再次來到古巴，經過幾年的奮鬥，成爲一個莊園主。“我父親出身很窮，到古巴後發了財，成了莊園主。不過他對手下的工人很好。”他說，他從小就離開父母，到城裏的教會學校讀書。後來到大學學習法律，曾經想到哈佛大學讀書。“但是，我沒有去美國讀書，而是參加了革命，開始信仰馬列主義”，他說。
卡斯特羅身着綠軍裝，扎着腰帶，高大的身軀在兩排記者中間的夾道中來回走動，講話是不時輔以手勢。他講話的聲音很低，就像是在同你談心，炯炯有神的眼睛總是全神貫注地看着你，用心聽着你的話，使你感到不是在同一位國家元首在對話，而是同一位可敬可親的家長在拉家常。
大約10點半左右，晚宴開始了。參加者大約有40來人。在環形桌邊，卡斯特羅身邊坐着國家電視臺“電視園桌會議”的主持人和國家廣播電臺的體育評論員，然後是法新社記者。卡斯特羅的對面是國務委員會副主席拉赫。他的兩邊是CNN和美聯社的2位女記者。長桌的另一頭坐着外長佩雷斯。他們的身邊坐着路透社、安莎社和俄通社的記者。我被安排在古巴國家體委副主任的旁邊。卡斯特羅和大家邊吃邊聊，回答大家提出的問題。他知識淵博，思維敏捷，說話幽默風趣，現場氣氛輕鬆愉快。席間，路透社記者安德魯送給卡斯特羅一份禮物，那是路透社拍攝的索托.馬約爾縱身躍過橫杆的照片。卡斯特羅非常高興，連聲說“好，好！”
凌晨3點多，卡斯特羅像以往結束談話時一樣，習慣性地把兩手往桌子上輕輕一拍，說：“好，今天就到這裏！”然後，他邊走邊談，一直把記者們送到電梯口。這時，有人提議：“我們和總司令合個影吧。”於是，全體返回。照完相後，記者們仍然久久不願離去，卡斯特羅和大家聊了很久。
卡斯特羅觀看我建國50週年慶典實況轉播
1999年10月1日，是新中國成立50週年。古巴政府對於我國慶50週年十分重視，外交部專門成立了工作班子，從9月初就開始舉行一系列慶祝活動。當地時間9月29日下午，在古巴革命武裝部隊禮堂舉行了隆重的慶祝大會，卡斯特羅以及古巴黨和國家多位領導人出席。大會的議程中沒有安排卡斯特羅講話，因此在中國大使王成家發言之後，大會在熱烈的掌聲中便準備結束。然而，當工作人員正要拉上帷幕的時候，只見坐在主席臺上的卡斯特羅連連擺手，表示他要講話。於是正在合攏的大幕重新拉開。卡斯特羅健步走上主席臺，發表即席講話。他一講就是一個多小時。卡斯特羅談到了二戰後的國際形勢，高度評價中國革命勝利對世界的偉大意義。他又分析了當今的世界形勢，認爲只有中國代表了第三世界的利益，強調中國在世界上的重要地位。卡斯特羅熱情地讚揚新中國成立50年來在社會主義建設中取得的偉大成就，說中國的成就表明了社會主義的強大生命力。
當地時間9月30日晚，即北京時間10月1日上午，中國駐古巴大使館舉行大型國慶招待會，內容之一是觀看北京國慶慶典的實況轉播。9時40分，卡斯特羅來了，同時到來的還有古巴國務委員會副主席拉赫、外長佩雷斯等。根據使館的安排，卡斯特羅等領導人在宴會廳旁邊的小客廳觀看電視轉播，其他來賓在電影廳觀看。
卡斯特羅看到我，問道：“我昨天的講話你們報道了嗎？”我連忙回答說：“新華社已經發表了。”9月29日的慶祝大會結束後，我回到分社立即編髮了卡斯特羅講話的外文稿，然後又發了一篇中文特寫《加勒比海與長江同慶》。
卡斯特羅還沒有吃晚飯，他剛剛到機場迎接從洪都拉斯歸來的古巴醫生們，然後便直接趕到中國使館。近年來，古巴不斷向拉美國家和非洲派遣醫務人員，幫助那些缺醫少藥的貧困地區的窮人看病。卡斯特羅一行在客廳落座，在他的前面擺放着一臺29英寸的彩色電視機。王成家大使問：“是否去餐廳就餐？”卡斯特羅連連擺手“不，不！就在這裏。”
於是大使吩咐服務人員把食品和飲料拿進來擺放在卡斯特羅面前的圓桌上。卡斯特羅喝着中國紅葡萄酒，熟練地將松花蛋占上醬油、醋，吃得津津有味。
卡斯特羅愛吃中國菜，據說他年輕時就經常去哈瓦那老城區的中國餐館吃中餐。90年代後，他經常來中國使館，對中國廚師做的菜非常喜歡。
北京時間10時整，北京國慶50週年大型慶典活動開始了。一個個着裝整齊、精神抖擻的演示方陣正步從主席臺前走過。卡斯特羅立刻被吸引住了，連聲說好。他邊看便對在場的古巴領導人說，中國人就是有紀律，這樣的慶祝活動世界上哪個國家能組織的起來呀。他指示說，古巴電視臺要馬上轉播，讓古巴人都來看看，這就是社會主義。他還特別認真地觀看了慶典中展示的各種武器裝備，不斷向大使館武官詢問一些武器裝備的名稱和性能。12點鐘，北京的慶典結束了，卡斯特羅仍意猶未盡，又看了一邊慶典的錄像，直到凌晨2點才離開中國大使館。(文/孫光英 新華社世界問題研究中心)
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