負責中東、中亞的美軍中央司令部司令阿比扎伊德19日在這裏宣佈,由於伊拉克安全局勢惡化,教派衝突加劇,美國現有駐伊14.7萬人的兵力將至少保持到明年年中。這一決定使得近期內美國從伊撤軍的希望更爲渺茫。
阿比扎伊德說,鑑於目前形勢,美國軍方領導人還可能考慮繼續向伊增兵或延長現有部隊的駐紮期限。他說,現有駐軍規模體現了美軍對伊拉克局勢的謹慎態度,並取得了所需要的軍事效果。
去年年底,美國軍方曾表示希望到今年年底將駐伊兵力減至10萬人,但阿比扎伊德說,由於伊教派衝突加劇,政府運作進展緩慢,這一目標已無法實現。
阿比扎伊德還說,美軍將盡一切努力穩定伊拉克局勢,但他稱僅靠美軍使用武力無法阻止伊教派衝突,還需要伊政府儘快改善國內政治、經濟條件,以及伊軍儘快履行維護國家穩定的職責。
另據報道,美國國防部長拉姆斯菲爾德、美軍參謀長聯席會議主席佩斯和阿比扎伊德將在本週晚些時候與國會議員商討伊拉克局勢。
自今年夏季以來,美國出於擔心伊拉克爆發全面內戰而迅速向伊增兵,在短期內使兵力從6月份的12.7萬人增至14.7萬人。
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