9月20日凌晨4時，長江三峽大壩上游水位達到135.39米，超出2006年汛期以來最高水位0.19米，三峽大壩正在從海拔135米逐步蓄水至156米。9月20日上午8時，長江三峽入庫流量爲每秒11300立方米，葛洲壩下瀉量每秒9699立方米，宜昌水位42.13米，比2005年同期水位低2.6米，仍處於百年難遇的秋季枯水之中。三峽大壩將在目前的枯水中挑戰三期蓄水，10月1日前，蓄水不超過148米，10月中旬蓄水至156米。
三峽水庫啓動一百五十六米蓄水後，意味着全球矚目的三峽工程建設，由圍堰發電期轉入初期運行期。這標誌着長江中下游防洪體系已經形成，防洪能力得到大幅度提高，沿江民衆生命財產和經濟社會發展更有安全保障。
三峽工程在圍堰發電期(運行水位一百三十五米)，因工程條件限制，一般情況下水庫不承擔對中下游的防洪任務。而初期運行期，三峽正常運行水位一百五十六米，防洪限制水位一百三十五米，水庫有防洪庫容一百一十億立方米，具有調節庫容八十七點八億立方米，可進行年調節。二00七年汛期開始，三峽水庫就具備對中下游承擔防洪任務的能力。與初步設計比較，工程可以提前一年發揮初期規模的防洪作用。
三峽水庫蓄水至一百五十六米，三峽電站的發電出力和發電量將有較大的提高。在一百五十六米水位時，三峽電站保證出力三百六十萬千瓦，可向電力系統提供穩定的電能。同時，由於水庫調節性能增加，在非汛期可以承擔電力系統部分調峯、調頻任務，增加容量效益。
三峽工程將發揮更大的航運效益，進一步促進庫區航運發展。水庫常年回水將至長壽附近，航道改善里程約五百七十公里；淹沒主要灘險約一百三十處，長江干線長壽至宜昌段航道水流條件得到改善，運輸成本大幅度降低，通過能力大大提高；部分通航支流(如烏江)，其河口段航道狀況也將得到較大改善。
同時，枯水期葛洲壩壩下游最小下泄流量將由現階段的三千二百立方米每秒增加至四千立方米每秒以上，壩下航道枯期水位有所擡高，中游淺灘河段航道條件將有一定程度改善。三峽水庫蓄水至一百五十六米後，長壽以下的涪陵、萬州等港口水域水深等停泊條件將大爲改善，成爲深水港。(完)
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