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“電郵門”性醜聞事件愈演愈烈
10月3日，美國衆議院議長、共和黨人丹尼斯.哈斯特爾特表示，共和黨將嚴肅處理該黨議員馬克.佛利的性醜聞事件。他還聲稱，他本人也被這位國會議員所“欺瞞”。這位共和黨領袖曾被指控早就知道共和黨籍衆議員佛利以電子郵件騷擾國會年輕男助理員的事情。
爲了緩和外界指控，哈斯特爾特將佛利的行爲形容爲“卑鄙”和“令人反感”。美國媒體把佛利國會議員性醜聞事件稱之爲“電郵門”。有評論說，這起令人難堪的性醜聞已使幾周後即將到來的國會中期選舉共和黨的選情更加混亂，共和黨的人氣指數必將受到影響。
這起性醜聞的主角是現年52歲的前佛羅里達州共和黨議員佛利，他1994年當選爲衆議員，已連任六次，是相當資深的議員。辭職前，他是衆議員共和黨副督導員，還是國會幫助失蹤和被剝削兒童事務議員團的主席。他曾經提出多項法案，打擊針對兒童的因特網性犯罪行爲。他在今年7月還提議立法保護兒童在互聯網上免遭成人的虐待。在這項醜聞浮現之前，他幾乎肯定會在今年中期選舉中成功當選連任。在9月29日簡短的辭職聲明中，他表示對讓家人和選民失望致歉，但是並沒有對這些電子郵件做進一步說明。
佛利被指控的罪名是，曾用他的私人信箱，在2005年向至少一名未滿18歲的少年寄發內容露骨而挑逗內容的電子郵件。這名少年來自於就讀國會學校的高中，去年曾在美國國會實習，並擔任佛利的助理員，做一些簡單的文祕工作，並瞭解國會的運作機制等。佛利辦公室證實這些電子郵件是佛利寄出的。據美國媒體披露，這些電子郵件內容在性方面的描述非常露骨，而佛利至少從2003年就向這些少年發送內容不當的信息。美國一些州法律上禁止同性性行爲；而在任何州成人與16歲以下者發生性關係均被認爲是強姦。目前聯邦調查局正在就佛利的行爲是否構成犯罪進行調查。
性醜聞殃及共和黨領導層
圍繞美國前國會議員佛利性醜聞事件的風波越演越烈。除了民主黨人之外，許多共和黨保守人士也對國會共和黨領導層處理這一事件的方法提出質疑。隨着中期選舉即將來臨，許多共和黨選舉策略分析人士擔心，這起性醜聞將對共和黨中期選舉造成嚴重影響。
美國衆議院議長、共和黨議員哈斯特爾特表示，在媒體公佈這些電子郵件之前，衆議院共和黨領導層對佛利的不當行爲並不知情。他對媒體說:“佛利議員辭職了，我很高興他這麼做。如果他沒辭職，我會要求開除他的席位。”不過許多衆議院民主黨人指稱，共和黨領導層早就知道佛利向少年通訊員傳遞露骨電子郵件的行爲，但是基於政治理由，共和黨領導層隱瞞了這一事實。美國國會衆議院民主黨領導人南希.佩洛西發表書面聲明表示，共和黨領導人承認，早在至少六個月前就知道佛利的嚴重不當行爲，但是並沒有採取任何行動。她認爲國會道德委員會必須立刻對共和黨領導人進行調查。
與此同時，美國保守派報紙《華盛頓時報》3日在頭版發表題爲《辭職吧，議長先生》的社論，稱早在2005年晚些時候，佛利性醜聞就亮起了“紅燈”，甚至可能在此之前就已暴露出來。這篇社論說，佛利性醜聞是共和黨所有國會議員的恥辱，包括衆議院多數黨領袖哈斯特爾特在內的共和黨領導人應該爲其“粗心”而沒有下令展開調查，或故意迴避並期待這個醜聞能悄然消失而辭職。但是哈斯特爾特說，他不會因爲一位衆議員令人難堪的性醜聞而辭職。
白宮採取緊急措施劃清界限
共和黨資深衆議員佛利這一醜聞的披露離美國國會在11月7日的關鍵性的中期選舉只有5個星期。布什總統的共和黨面臨着失去國會衆議院和參議院多數的危機。這起醜聞已嚴重威脅共和黨的國會期中選舉選情，白宮方面也在析力與此醜聞保持距離，並想方設法挽救危機。
白宮獲悉這宗醜聞之後，也表示大爲震驚。白宮顧問白宮資深顧問丹.巴列特說：“總統就像大家一樣震驚，非常關切而且也急於知道到底發生了什麼事。”他說：我確信應該展開刑事調查。白宮發言人斯諾表示：“衆議院必須清理亂象，總統無須展開他自己對此案的人事調查”，“確實出了事情，衆議院必須處理，相關當事人要負責。”
10月3日美國總統布什親自出面爲共和黨辯解，在談到佛利的醜聞時，他表示對佛利給國會實習生髮送性表白的電子信件的作法感到震驚、沮喪和噁心。不過，對輿論要求衆議長哈斯特爾特應爲佛利醜聞引咎辭職的呼籲，布什表示自己對哈斯特爾特非常有信心。他確信哈斯特爾特衆議長想讓有關佛利醜聞的所有事實都公佈於衆。布什強調說，“我全力支持哈斯特議長所呼籲的對此案展開全面調查，讓執法機構介入此案。此次調查應該是徹底的，任何違反法律都應該被起訴。”
觀察人士指出，這個原本看上去不起眼的小事，很可能在近日內演化成一個衝擊共和黨的嚴重事件。民主黨議員已緊緊抓住這個性醜聞，對共和黨發動進攻。儘管，佛羅里達州中期選舉的選票上，都已印上了佛利的名字，但由於中期選舉臨近，選票已無法改變，而共和黨在佛州的這一席位已毫無希望。面臨即將來臨的中期選舉，這起“電郵門”醜聞有可能導致共和黨失去更多議會控制權，進而有可能對近期美國政治格局變化起到巨大影響。
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