“里根”號核動力航空母艦
航空母艦是一個國家海軍實力的象徵。在中國海軍出訪美、加、菲艦艇編隊抵達美國西海岸最大的海軍基地——聖迭戈港期間，記者登上了美國海軍最新型的核動力航母——“羅納德·里根”號(CVN76)。
里根的塑像與南希的生日
記者第一次見到“里根”號，是在編隊進入聖迭戈灣的時候。遠遠望去，高聳的艦橋，碩長的艦體着實讓人心動。當我們真正來到位於北島航母駐泊碼頭時，記者登上了這個20層樓高的龐然大物。
我們通過特製的舷梯從艦體舯部的一個小入口進入航母的“肚子”。艦長特瑞·克拉夫特上校顯然十分重視中國同行的到訪。這位有着3000多飛行小時和1000次着艦經驗的飛行員艦長在舷梯口迎候，並與登艦的每一名中國軍官敬禮、握手。從入口到禮儀廳一路，艦上的禮儀官兵身着白色禮服整齊列隊，歡迎遠道而來的中國朋友。
禮儀大廳佈置得很別緻，除了幾十面美國各州的州旗外，還有幾塊精緻的展板，上面是“里根”號航母戰鬥羣主要指揮官的照片。前總統里根的塑像被擺在十分突出的位置。在簡單的介紹詞中，這位演員出身的總統被描述成具有光榮從軍經歷的傳奇人物。而事實上，里根從來沒有在軍隊服過役，這似乎不符合美國人的傳統價值觀。
停機大廳與禮儀廳僅一門之隔。跨過一道鐵門便進入了機庫，足有幾個大型體育館大小的停機廳讓人豁然開朗。面對偌大的停機空間，誰也禁不住要浮想聯翩：當80多架飛機全部停在這裏作飛行前的準備時，這裏將是怎樣一番景象！
據艦上女公共事務軍官蘭茲妮少校介紹，今年7月6日，“里根”號結束爲期6個月的亞太之旅回到母港聖迭戈後，航母上所有的艦載機連同人員都回基地休整去了。蘭少校說，7月6日對於“里根”號來講，是個特殊的日子，不僅僅因爲它的舷號是76，還因爲里根總統夫人南希的生日也是7月6日。 不斷改進的現役最新航母
穿過停機大廳，藉助升降機，我們來到了主甲板。足有3個足球場大的飛行甲板讓人幾乎忘記身處一條軍艦之上。艦橋上，白色的舷號“76”格外醒目。
從蘭少校的介紹中，我們得到了“里根”號的一些新數據：“里根”號雖然也屬於“尼米茲”級，但比起首艦“尼米茲”號已經有了較大改動。滿載排水量前者要比後者大7000多噸，達到了9.8557萬噸。“里根”號兩舷從艦底到機庫甲板採用雙層船體結構，雙層船底之間採用X形構件連接，可以較有效地解決自身防護問題。對裝甲防護和多層隔艙防護，該級艦也作了進一步的改進：艦甲板和艦體全部用優質高強度合金鋼製成，舷側某些鋼板厚達63.5毫米，可有效地防禦半穿甲彈的衝擊；全艦縱橫交錯的鋼製骨架和鋼板焊接在一起，組成了一個密閉的艦體，有效地提高了艦艇的生存能力。
航母自身的防禦武器實現了升級。記者注意到，原先在艦橋和舷側裝備的3座20毫米“密集陣”近防火炮武器系統已經被更先進的“拉姆”近程防空系統所取代。這種21聯裝的近防導彈系統是航母自身防衛的最後一道防線，據說可以摧毀任何高速接近的來襲導彈，是美國新型艦艇上的制式裝備。
而甲板上可以看出的顯著變化是阻攔索的數量。蘭少校特意把我們帶到回收甲板的阻攔索盤前觀摩。由於鋼索強度的增強，“里根”號只裝備了3根阻攔索而不是原先的4根，就可以保證讓一架速度241公里/小時的飛機在98米的距離內完全停住，從而節省了不少空間。 “里根”號有自己的艦報和網站
在愉快的交流中，身材高大的蘭少校也引起了記者的關注。作爲艦上的公共事務軍官，蘭少校的主要工作就是向公衆介紹這條神祕的軍艦。她告訴我們，她每週的工作表都安排得很滿，接待了一批又一批的參觀者。今年以來，我們已經是第3批參觀“里根”號航母的中國參觀團了。
“那如果在海上巡航時，你是不是可以休息了？”記者笑着問。“那可不是這樣！”蘭少校聳聳肩。在海上，她的事務依舊繁忙：“里根”號安裝了最新的通信網絡系統，這也給蘭少校的工作增加了新的內容。“比如，我們在整個美軍網絡系統上建有自己的網站，我們的任務之一就是要把艦上每天發生的有意思的事通過網絡告訴關心我們的人。這個工作量可不小。”蘭少校說得很認真。
“我們還出版自己的艦報。它雖說版面沒有《聖迭戈論壇報》那麼多，但由於報道官兵身邊的故事，也深受艦上官兵的喜愛。”記者看到，自從我們上艦後，一直有兩個士兵模樣的人拿着高檔的數碼相機，不停地爲我們照相。蘭少校說，他們就隸屬於艦上的公共事務部門，主要工作就是爲艦報、網站還有艦上公務活動提供攝影服務，因而技術非常專業。
記者向蘭少校索要一份艦報以作紀念。她很痛快地答應了。但是後來由於參觀時間太過倉促，直到下艦，她也沒能抽出時間來兌現諾言。不過，她沒有忘記給記者遞上一張名片，說上面就有“里根”號的網址。 禮物上寫着“實力換取和平”
造價45億美元的里根號自2003年接替“星座”號投入現役以來，沒有什麼輝煌戰績可言，但它已經成爲美國衆多航母中最搶眼的明星。
今年初，“里根”號開始了它爲期6個月的首次亞太巡航之旅，並參加了名爲“勇敢盾牌-2006”的關島聯合軍演。在參觀中，我們也看到了不少關於這次演習的圖片。蘭少校說，這將是“里根”號未來近50年服役年限中具有里程碑意義的一次行動。
短短一小時的參觀時間很快就到了。克拉夫特送給我們中國同行每個人一份小禮物——一套印刷精美的“里根”號簡介畫冊。記者注意到，畫冊的背面印着“里根”號航母的艦徽標誌，那是一個地球形狀的橢圓圖案，顯示着它縱橫世界大洋的決心。在圖案下方的一條紅色綬帶上，寫着這樣一句話：“peacethroughstrength.(實力換取和平。)”這似乎是從上世紀里根總統時代起美國人就信奉的一條箴言。毫無疑問，凝結着最新科技成果的“里根”號航母是實力的象徵。然而，讓人感到疑惑的是：多少年過去了，從“9·11”事件的陰影到伊拉克戰爭的泥潭，美國人信奉實力換和平卻遭遇挫折。
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