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10月15日，在伊拉克基爾庫克，美軍巡視汽車炸彈爆炸後的現場。
10月19日，法新社的一個新聞標題吸引了眾多的目光：《布什承認伊拉克與越南有可比性》。盡管關於美軍在伊拉克打第二場越戰的說法已經流行多日，但作為美國最高領導人和伊拉克戰爭的發起者，布什此前在各種場合都極力避免將伊拉克戰爭與40年前那場令美國人不堪回首的戰爭聯系在一起。最近美國軍人在伊拉克的死亡一天就上10人，對這場戰爭的批評像潮水一樣要把白宮淹沒，布什被逼到牆角，終於說了一句實話。
布什首次承認伊戰像越戰
10月18日，美國廣播公司(ABC)的電視記者在采訪布什時問道，《紐約時報》專欄作家弗裡德曼近日撰文指出，目前伊拉克的戰勢好比1968年越南戰爭中的『春節攻勢』，對此總統先生有何評價？『春節攻勢』是指當年越南在主要城市同時展開的大規模游擊戰，沈重地打擊了美軍的士氣，並引起美國國內反戰輿論的高漲和政府信譽危機，同時也成為那場戰爭的轉折點。面對這樣尖銳的問題，布什的回答第一次如此坦率，他說：『他(弗裡德曼)也許是對的。伊拉克的暴力活動還會繼續昇級。』
布什說，伊拉克武裝抵抗分子正在試圖制造足夠的混亂，迫使美軍離開伊拉克。『首先，「基地」組織在伊拉克仍然很活躍。他們很危險。他們是致命的。他們不但要殺美國兵，還竭力鼓動宗派間的衝突。』布什說，恐怖分子的目的是讓美國人對伊拉克戰爭產生反感和厭倦，從而敦促政府撤軍。不過，布什強調：『我知道那裡的任務是多麼艱巨，但我要告訴美國人民，我們不會撤軍，不會一走了之。』布什在電視訪問中警告武裝抵抗分子，他的忍耐『不是無限的』，同時表達了對伊拉克總理馬利基的支持。
白宮發言人稍後對布什的講話做了解釋，稱總統實際上是在重申他以前講話的內容，那就是敵人試圖在動搖我們的意志，但總統相信美國人民理解必須打敗敵人的重要性，因為這些敵人在千方百計地屠殺熱愛自由的無辜人民。
狙擊手成為美軍的噩夢
當天的《華盛頓郵報》一針見血地指出，布什總統破天荒承認伊拉克戰爭像越戰一樣不可收拾，是因為總統沒法向公眾解釋，為什麼死在伊拉克的人越來越多。據美國有線電視新聞網(CNN)報道，截至10月19日，有2800名左右的美軍在伊拉克喪命，僅進入10月後，在伊拉克美軍死亡人數已經超過70人，另有700多名美軍受傷。10月17日和18日兩天，駐伊美軍分別死亡10人和11人，連續創下過去10個月以來駐伊美軍單日死亡人數的最高紀錄。
CNN於19日公布了一盤據稱從伊拉克著名的抵抗組織『伊斯蘭軍』那裡獲得的一盤錄像帶，顯示了總計10名狙擊手用大口徑步槍在伊拉克不同地點射擊美軍的驚人畫面。在一個畫面中，幾名美國大兵與伊拉克平民正走在大街上，一名狙擊手在距100米左右的地方瞄准，准備開槍——街上嘈雜的聲音中間夾雜著男性狙擊手和同伙的拍攝者用阿拉伯語交談的聲音。拍攝者提醒狙擊手說：『美國兵在人群中間。要不要換個地方？』狙擊手回答說：『不，不要換，等我一分鍾』，只聽一聲槍響，一個美國兵應聲倒下。『真主是偉大的！』得手後的狙擊手歡呼著，坐著車一溜煙地消失了……
伊拉克抵抗組織的狙擊手已經成為美國大兵最可怕的噩夢。狙擊手在錄像中狂妄地聲稱：我們有一支訓練有素的狙擊手隊伍，他們隱藏在暗處，擊中300米以內的目標，通常只需要開兩槍。美軍確實已經陷入了類似越戰中游擊戰的泥坑。盡管伊拉克的地形不像越南那麼復雜，但美軍在伊拉克面臨的對手比越戰時更難對付。因為不僅是伊拉克一個國家，中東各個反美的武裝組織都將伊拉克作為基地，都在與美國作對。更為復雜的是，美軍介入了兩個教派之間的內戰——伊拉克戰爭使什葉派和遜尼派之爭完全處於無政府狀態，而美軍在這場內戰中處於兩面挨打的狀況。
伊拉克成了民主黨的牌
臨近美國中期選舉，過去一個月來美國國內對布什政策的攻擊達到了高潮，其中伊拉克戰爭儼然已成為『第一議題』。民調顯示，共和黨有可能因伊拉克戰爭失去對國會的控制。
《紐約時報》19日的文章寫道：『4個月前，白宮制定了一個清晰的政策，即共和黨人在中期選舉時要把伊拉克戰爭作為反恐的正面題材來宣傳，以嘲笑民主黨人在國家安全政策方面的軟弱。然而，到今天離中期選舉只有3個星期了，共和黨的候選人們幾乎還沒有提到伊拉克戰爭！反倒是民主黨人將伊拉克作為他們的中心話題。無論在辯論還是演講中，他們都以控訴伊拉克戰爭是一場失敗來擊退對手。與2004年選舉時民主黨人不願提起伊拉克不同，他們現在頻頻在自己的競選廣告中反對伊拉克戰爭，公開指責共和黨人對布什的支持，並要求國防部長拉姆斯菲爾德下臺。』
類似對布什政府的抨擊還有很多。比如有議員說，我們打擊了一個沒有任何大規模殺傷性武器的伊拉克，卻放過了真正有核武器的朝鮮；還有議員說，換作我，絕對不會只拿對付伊拉克1/7的兵力去抓拉登。9月，一封絕密的《國家情報評估》被泄露，報告稱伊拉克戰爭引起了更大規模的恐怖主義，這一消息立即佔據了美國大小媒體的頭版頭條。最近，利伯曼競選參議員初選失利，充分顯示了伊拉克戰爭能對共和黨形成多大的威脅。利伯曼是連續3任的聯邦參議員，2000年曾作為民主黨副總統的候選人參加大選，是美國政壇中的一位重量級人物，卻在國會參議員初選中輸給名不見經傳的拉蒙特。原因就是他曾經堅定不移地支持布什的伊拉克戰爭。正如美國一位大學教授所說：『如今，在伊拉克問題上的立場很有可能決定一個議員的政治生命。』
美國民意對伊拉克很悲觀
分析人士指出，布什在此時承認伊戰已經類似越戰，固然是因為伊拉克已經成為不容回避的焦點，但同時也是布什自我辯護的一種新策略。
布什最早對伊拉克戰爭的辯護理由是伊拉克擁有大規模殺傷性武器，但是戰後並未找到，於是，布什又辯稱，美軍推翻薩達姆獨裁政權，建立一個民主的伊拉克也是正義的。這期間，伊拉克通過新憲法，形成新國會，選舉出新的政府，都被布什政府作為伊拉克局勢好轉、伊拉克正在成為『民主榜樣』的證據。然而，伊拉克的暴力事件和美軍傷亡人數持續增加，美國觀眾幾乎每天都能從電視上看到血腥的畫面，布什的辯護越來越蒼白無力。從今年年初開始，布什逐漸開始改變策略，不再說伊拉克取得了『驚人的進步』，而是同伊拉克戰爭的批評者一樣，強調局勢正在惡化，結論則是美軍必須繼續留在伊拉克，沒有別的選擇。年初，布什首次承認伊拉克局勢在惡化，稍後布什又警告伊拉克處在內戰的邊緣。布什的辯護邏輯是，恐怖組織通過惡化伊拉克的局勢來迫使美軍撤出，民主黨要求美國撤軍，正是『中了恐怖主義的計』。
然而布什的宣傳跟民調似乎並不吻合。據最新民意調查顯示，有73%的美國人認為美軍應該開始從伊拉克撤軍，有2/3的美國人認為伊拉克戰爭是個錯誤。《今日美國報》19日發表題為《伊拉克的暴力在惡化，美國的目標難道是幻象？》的文章。文中寫道，經過3年半的時間，搭上2800名美軍士兵的生命，沒有人想留下一個失敗的伊拉克，或者說一個恐怖分子的天堂，這也許正是美國不能夠突然撤軍的理由。但美國的男人和女人們應該不會支持『用無謂的喪命來尋求一個幻象的實現』，因為隨著日子一天天過去，這個幻象『看起來一天比一天更難實現』。
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