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操心孩子教育的不僅僅是父母。政治家、決策者和企業領導人同樣關注孩子們接受的教育是否得當、孩子們是否掌握了國家經濟發展所需要的技能。當今世界，各國之間的競爭越來越依賴勞動者的素質，因此，教育已經成爲21世紀經濟的“黑金”。英國《金融時報》18日就此刊發一篇署名文章，題爲《各國迫切希望檢驗自己是否成功》，要點如下：
就像孩子的父母會搜索報紙上每年的學校排名一樣，各國政府也仔細閱讀經合組織推出的教育狀況排名表。這些排名表讓各國可以從多個方面進行競爭，從學校的輟學率到接受大學教育的人數比例。
經合組織9月份公佈的最新一期《各國教育概觀》爲全球的教育狀況描繪了一幅全景。
這份報告表明，東亞的教育事業正在蓬勃發展，其中韓國表現最爲突出。四十多年前，韓國還是經合組織中國民受教育水平最低的國家之一。現在，25-34歲之間的韓國人中，有97%的人接受過高中教育，在主要工業化國家中是比例最高的。
這種顯著的增長衝擊到了美國“先行者”的地位。美國曾是第一個讓其公民普遍都接受教育的國家。歐盟雖然也有少部分表現出色的地方，但卻不太可能實現其在2000年於里斯本召開的一次首腦會議上提出的雄心勃勃的目標。這些目標旨在讓歐盟成爲世界上經濟最具競爭力的地方。
據經合組織教育機構的一名負責人安德烈亞斯·施萊克爾說，在歐洲，每9秒鐘就有一個學生在沒有獲得高中教育畢業證的情況下離開學校，這極大地降低了他們未來可能的收入。
許多歐盟國家和美國的15歲學生在基本的數學能力排名上落後。正如施萊克爾所說：“除非歐盟和美國取得顯著進步，否則未來創新和研發領域的高科技工作，以及這些工作所帶來的高收入，將轉移到亞洲。這種預測是很現實的。”
但是，到底是什麼讓一個學校取得成功？爲了找到這個問題的答案，本報記者走訪了世界各地的一些中學，看看不同的國家是如何應對教室中的挑戰的。
記者發現，一個解決辦法就是投入大量資金，而且把這些額外投入的資金中的很大一部分用於信息技術，雖然沒有太多的證據表明能夠接觸到電腦對提高教育水平有多大幫助。此外，各國現在越來越關注“個性化學習”，這種學習是讓教學適應學生特定的需要。
另外一個重要的全球趨勢就是打破中央集中制的、官僚機構化的教育體系，把權力下放給學校。(完)
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