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“勇氣”號火星車26日迎來了登陸火星後的第1000個火星日。美國宇航局火星車項目小組對於超期服役的“勇氣”號讚譽有加，打算讓它發揮餘熱，繼續在火星表面進行探測。
爲了慶祝“勇氣”號迎來這一輝煌時刻，火星車項目小組25日在宇航局官方網站貼出一幅“勇氣”號拍攝的火星360度全景照片。這幅照片是由“勇氣”號上的全景照相機所拍攝的約1449張單幅照片“整合”而成的，全視角展現了火星上荒涼的自然景色。
一個火星日爲24小時39分鐘35秒，比地球上的一天略長，因此以地球日計算，“勇氣”號已經工作了約1026天。“勇氣”號於2004年1月3日在火星的“古謝夫環形山”區域登陸，最初設計的探測使命僅爲90個火星日。
過去7個月間，“勇氣”號一直“縮”在火星南半球一個名爲“低脊”的小山坡處過冬。火星南半球漫長的冬季要到2007年初才能結束，越冬期間，“勇氣”號一直調整太陽能電池板方向，勉強獲取能量維持冬季的觀測工作。全景照相機就是在這個“冬季避風港”裏拍攝了上千張照片。
如今，“勇氣”號已經熬過了火星冬季最艱難的一段日子，春天日益臨近，太陽能電池板的供電能力逐步回升。項目小組計劃在未來幾個星期內，重新驅動“勇氣”號展開探測工作。
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