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放眼當今西方各大國領袖，希拉剋是對中國最瞭解的元首，在總統任內曾4次訪問中國。
法國國家利益與企業經濟利益是希拉剋近年多次走訪中國的主因，但在政治經濟背後，更多的動力來自希拉剋本人對中國文化的情有獨鍾。
希拉剋就讀中學時，常逃課到東方藝術博物館觀賞亞洲文物，從政後訪問中國，亦留下不少趣事。
1978年，時任巴黎市長的希拉剋前往西安訪問，要求觀看秦兵馬俑，參觀後還在貴賓留言簿上寫道：世界上有七大奇蹟，秦俑坑的發現堪稱第八大奇蹟，參觀過程中希拉剋還提出，秦始皇陵爲何不挖掘，秦陵地下宮殿有無宮牆等問題，均是帝王陵考古的核心課題。
希拉剋對中國唐代文化頗有研究，特別喜愛唐陶瓷、唐繪畫與唐詩。連李白的年齡比杜甫大幾歲，全都記得清清楚楚。2004年希拉剋在參觀杜甫草堂時，不但能說出詩聖杜甫的軼事以及草堂的來龍去脈，對於杜甫之死，希拉剋還點出書上記載杜甫是吃牛肉喝酒致死，跟現代人所說的是糖尿病致死的說法不同。
中國前駐法國大使吳建民透露，2000年希拉剋訪問揚州時，曾詢問中方陪同人員隋朝有幾位皇帝，在場官員答稱：隋文帝、隋煬帝二位，結果希拉剋當場指正說，“有三位皇帝，第三位叫宮帝，五歲登基、一年後下臺”，事後查證果真無誤。
至於退休後生活，希拉剋曾透露，計劃寫一部有關李白的電影劇本，楊貴妃一角想請鞏俐來演。
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