擁有18億人口的中國-東盟自由貿易區建設不斷“提速”,成爲中國正在進行的區域經濟合作中進展最快和最有成效的一個。
這個計劃於2010年建成的世界第三大自由貿易區5年來構建進程順利,雙邊貿易進入黃金髮展期:目前,中國與東盟已互爲第四大貿易伙伴,雙邊貿易的增長速度已快於各自總體的貿易發展,年均增長達22%。衆多專家學者也預計,中國與東盟的貿易額有望於2008年提前攀升至2000億美元。
東盟祕書長王景榮日前在接受新華社記者採訪時說,東盟與中國簽署自貿區協定後,東盟與中國吸引的外資都在增加,這說明合作對雙方都有利。
自由貿易區建設以來所展現的良好效應,使雙方對其未來充滿信心。10月30日中國與東盟10國領導人共同簽署的《中國-東盟紀念峯會聯合聲明》明確表示:將按時於2010年建成中國-東盟自由貿易區,包括2010年與東盟6個老成員國、2015年與柬埔寨、老撾、緬甸和越南實現貨物貿易自由化。
各方還承諾,努力盡快達成協議,逐步實現涵蓋衆多部門的服務貿易自由化和在中國與東盟建立一個自由、便利、透明並具有競爭力的投資機制。
2001年11月,中國與東盟領導人一致同意在10年內建成中國-東盟自貿區。自2002年以來,中國和東盟已簽署並逐步落實了一系列具有里程碑意義的協議。2005年,中國-東盟自貿區全面降稅進程正式啓動,當年雙邊貿易額就增至1300多億美元。
中國國際經濟合作學會理事李欣廣教授說,中國和東盟各國之間近年來政治互信的增強使彼此對自貿區的建設注入更多信心。
中國社會科學院亞太研究所所長韓峯說,中國和東盟加強自貿區建設的努力,表明雙方正把本地區作爲共同發展的平臺。中國和東盟通過制度創新、規範各方行爲來推動本地區的發展,從而共同分享經濟發展帶來的利益。商務部官員尹宗華日前表示,未來5年,中國與東盟之間的貿易關稅降低將是“隨時的”。2007年,中國和東盟之間的平均貿易關稅將降到6.6%,到2009年將進一步降低到2.4%,到2010年中國從東盟進口的90%以上的產品都將實現“零關稅”。
廣西社科院副院長、東盟問題專家古小松認爲,未來中國與東盟貿易合作中服務貿易的比重將進一步加大,特別是旅遊和金融服務產業;投資領域將進一步擴大,農業和服務領域將出現較大突破,投資方式將更加多元化;雙方吸引外商直接投資的金額將逐步擴大,越來越多的中國企業會把東盟市場作爲海外投資的重要區域。
雲南大學國際關係學院專家李晨陽說,經過近5年的建設,中國-東盟自貿區的政治、經濟意義更加清晰明瞭。雖然建設中部分政策和措施並未達到預期目標,但作爲亞太地區的重要組成部分,中國與東盟的自貿區建設不僅有助於東盟克服經濟脆弱性和提高國際競爭力,有助於爲中國對外經貿提供新空間,而且也必將有利於東亞經濟一體化的進程。
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