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11月10日，在美國首都華盛頓的白宮，美國總統布什（右）會見國會參議院民主黨領袖哈裡·裡德（中）和民主黨參議員理查德·德賓。美國共和黨在日前舉行的國會中期選舉中失敗之後，布什兩天來連續會見國會兩院的民主黨領袖，稱白宮將與民主黨合作解決『共同的問題』。
對發動伊拉克戰爭沒有任何道義負擔的民主黨打出『伊拉克撤軍牌』，也許只是一種競選策略；而民主黨在中期選舉中獲勝後，一定會在未來的兩年裡加緊研究對付伊朗的策略，為兩年後上臺解決伊朗問題拿出有效對策。
在美國中期選舉投票日的前兩天，11月5號，伊拉克前總統薩達姆侯賽因終被判處絞刑。
一些西方評論認為：這位一直試圖用軍事或非軍事手段重振巴比倫雄風的中東強人，最終還是成了美國政黨政治的祭品。然而更多的評論卻發出追問：絞死薩達姆這個砝碼真能改變美國已經向民主黨傾斜了的政治天平嗎？
盡管很多媒體認為民主黨會在中期選舉中獲勝並會促使布什政府很快從伊拉克撤軍，但是它們卻沒有指出民主黨如何打開『伊拉克魔瓶』——一個影響美國長遠利益以及未來世界格局的關鍵。
外交政策的一次全民公決
『所有政治都是本土化的』，這是美國前眾議院議長蒂普奧尼爾就美國傳統政治的一句精闢評論。然而，這次美國選舉卻不同，由於共和黨長期獨霸美國政壇，因此此次美國國會中期選舉也被一些分析家看作是美國選民對美國外交政策的一次全民公決。美國對外關系委員會的政治分析專家南希羅曼就認為，外交政策已經成了這次美國中期選舉的主導議題，其重要性超過了自上世紀60年代末到70年代初美國越戰時期以來任何一個時期。
通常，美國國會的中期選舉總是被選民們關心的諸如就業以及教育問題所主導；但是如今，按照南希羅曼的說法，『現在人們走進市政廳，開始思考諸如：到底我們在伊拉克怎麼辦，以及我們究竟該如何對付伊朗這樣的問題。』
美國的民意調查也顯示，在這次中期選舉中美國選民更為關注外交政策問題。當被問及最關心的問題時，伊拉克問題首當其衝。而自越戰以來，還沒有任何外交政策問題能夠主導美國國內的政治辯論。此外美國選民非常關心的外交政策問題還包括伊朗、朝鮮和防擴散問題，這也超過了美國選民通常在中期選舉中表現出的關注程度。美國皮尤研究中心在9月初的一次調查表明，關注外交和安全政策問題的選民要超出關注經濟問題的兩倍，超過60%的美國公眾對於伊拉克的局勢感到不滿。
美國《大西洋月刊》則以一篇名為《今年不是錢夾選舉年》的文章，點明了這次選舉與以往不同的顯著特點。美國企業研究所資深政策分析專家威廉施耐德爾在文章中這樣寫道：『錢夾選舉年通常發生在當大部分人都認為經濟非常糟或者非常好的時候。而今年，人們對於經濟形勢是好是壞的觀點非常均衡。』
威廉施耐德爾在考察了美國二戰後的歷屆選舉後指出，在非錢夾選舉年決定選舉成敗的因素是經濟以外的因素。他寫道，『我們正在看到一波又一波的反華盛頓情緒，正如20世紀90年代初一樣，但是這次並非是由於經濟上的原因……到底是什麼導致了這股反華盛頓的情緒呢？當然是丑聞，但是還有人認為華盛頓那幫人沒有做好他們的工作。他們沒有解決諸如能源、醫療保健、非法移民、伊朗、朝鮮以及所有問題中最大的一個：伊拉克問題。』
『伊拉克魔瓶』裡的秘密
值得注意的是，就在10月30日，美國海軍『艾森豪威爾』號航母戰斗群剛剛通過蘇伊士運河，第2天與『企業』號航母戰斗群會合在了紅海狹小的水域。除了這兩艘航母外，在海灣地區還有美國的『硫磺島』號兩棲攻擊艦組成的打擊群以及剛剛趕來的『拳師』號兩棲攻擊艦組成的打擊群。4個大型艦只的打擊群聚集在狹小的海灣地區，這十分不同尋常。
很顯然，這些戰艦並不是因為怕宣判薩達姆絞刑而引起伊拉克國內內戰而來的，而是衝著伊朗革命衛隊從11月2日開始一直貫穿整個美國中期選舉的『先知2』大型軍事演習而來的。
可就在演習開始的當天，根據中東媒體研究所披露的消息，伊朗外長穆塔基在大馬士革與包括哈馬斯和伊斯蘭傑哈德的領導人的一群阿拉伯外交官進行了會面，其中一個議題就是美國的中期選舉。在討論中穆塔基指出，下個星期的選舉將使美國總統布什在政治上陷入癱瘓，無法再實施任何政治行動。
同時，伊朗前總統哈塔米在演習開始當天的祈禱會上也宣稱：美國總統布什的野蠻行徑已經讓他所在的共和黨陷入了非常尷尬的境地。穆塔基和哈塔米的講話，一方面表明了處在『核危機』中的伊朗對美國中期選舉結果的期待；另一方面，伊朗在選舉期間進行的軍事演習也是在防止選舉結果出來後的變故。
然而，在紅海沿岸為美國艦隊進行補給的沙特阿拉伯會怎麼想呢？2006年10月5日，一直在密切監控全球能源狀況的今日能源工業網站上刊登的一篇文章引起了廣泛關注。文章指出：據推測，沙特政府有可能會再度指揮和操控石油生產水平以試圖影響美國中期選舉的結果。這其實並不那麼出人意料，因為這早已不是第一次。
《華盛頓郵報》以揭露『水門事件』而出名的記者鮑勃伍德沃德在他最近的一本暢銷書中披露：2004年年初，沙特駐華盛頓大使也是布什家族的老朋友班德爾本蘇爾坦王子曾向布什許諾，他的國家將增加石油產量以使2004年大選前美國的石油零售價格下降。沙特王室不僅認為伊朗的崛起是一個巨大的威脅，而且最近多次呼吁不希望美國從伊拉克撤軍，這與最近世界石油價格走低難道沒有關系嗎？畢竟直接對美國消費者的支票本產生影響，更具有瞬間的殺傷力。
事實上，『伊拉克魔瓶』裡的秘密異常復雜。其中不僅中東國家不同的利益取向盤根錯節，而且美國的政黨短期利益和國家長遠利益也是縱橫交錯。
打開魔瓶的鑰匙
美國《紐約時報》和哥倫比亞廣播公司在大選前一周聯合進行的一次民調顯示，高達75%的民眾認為，一旦民主黨控制國會，美軍將會盡快撤離伊拉克。民調結果表明，目前，對布什處理伊拉克戰爭的方式表示支持的民眾僅為29%，降至最低點。一向支持民主黨的《紐約時報》聯合組織的這次民意調查到時候真的會變成現實嗎？而民主黨一旦控制了國會，真的能用盡快從伊拉克撤軍這種選民們的簡單思維邏輯的結果把美國拉出中東的泥潭嗎？
根據美國一家名為『公開的秘密』的獨立研究機構的調查表明，美國國防工業在2006年共捐助了13,465,985美元，其中62%捐給了共和黨，民主黨佔37%。這與2004年的情況基本相同。盡管國防工業在美國選舉捐款中所佔的金額比例並不大，但它仍然是美國國會山最有權勢的一股力量之一。可值得注意的是，在捐款中超過百萬美元也是前三名的公司中，第一名洛克希德馬丁公司有59%款捐給了共和黨，而把40%捐給了民主黨；第二名諾斯羅普格魯曼有62%款捐給了共和黨，37%捐給了民主黨；第三名通用動力60%款捐給了共和黨，38%捐給了民主黨。也就是說，最大的三家軍火公司並沒有把『寶』全押在了共和黨身上。
1991年，薩達姆在海灣戰爭期間共發射了88枚導彈，其中46枚射向位於沙特的美軍軍營，42枚射向了美國的鐵杆盟友以色列。而15年後，在伊朗164萬平方公裡的土地上，成百上千枚部署了的中遠程導彈正瞄准著中東的十幾萬美軍、以色列城市和海灣地區的數萬口油井。以色列情報網站披露，在伊朗試射了這些導彈後，美國的導彈專家已向以色列通報了伊朗這些導彈遠比『飛毛腿』更先進的情報。
事實上，美國的大軍火商都很清楚，目前美國將強大的軍事資源集中在海灣地區，並非是針對伊拉克境內的反美武裝，而真正的麻煩是借助伊拉克戰爭『漁翁得利』的伊朗。最近美國身纏的一系列麻煩，如朝核問題、南美反美聯盟以及黎巴嫩真主黨和巴以問題，背後都有伊朗的影子。至於最終解決什葉派佔多數的伊拉克問題，必須要先解決伊朗問題。而解決伊朗問題對於民主黨而言，最終也離不開美國目前在全球的最強軍事資源。
在這個意義上看，對發動伊拉克戰爭沒有任何道義負擔的民主黨打出『伊拉克撤軍牌』，也許只是一種競選策略，而一旦民主黨在中期選舉中獲勝，一定會在未來的兩年裡加緊研究對付伊朗的策略，為兩年後上臺解決伊朗問題拿出有效的對策。
因為畢竟伊拉克戰爭造成民意和政治透支的罪名是共和黨背負的，這使民主黨在美國長遠利益的考慮下用戰爭的形式徹底解決中東問題會更加輕松。
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