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在英國一個沒有紅綠燈的路口，車輛在等待上下課的學生們先過。
在英國一個沒有紅綠燈的路口，車輛在等待上下課的學生們先過。俗話說，『最危險的地方也是最安全的』。如今，歐洲人正夢想著將這句名言應用到交通管理上。據德國《明鏡周刊》最近的報道，作為試點，歐洲7個城市和地區正在嘗試取消街上所有的紅綠燈和指示牌，讓司機和行人通過自我約束來維持交通秩序，真正做到友好相處。
受女裝啟發，英國發明紅綠燈
說起紅綠燈，還要追溯到19世紀初的英國。那段時間，在英國的約克城，著紅裝的女人表示『我已結婚』，而著綠裝的女人則是『未婚者』。當時，倫敦議會大廈前經常發生馬車軋人的事故。受紅綠裝啟發，英國機械師德·哈特於1868年設計了紅、綠兩色的煤氣交通信號燈，由一名手持長杆的警察通過牽動皮帶來轉換燈的顏色。不幸的是，一天『紅綠燈』突然爆炸，殃及值勤警察，從此被迫取締。
直到1914年，美國纔率先恢復了紅綠燈。這種紅綠燈由紅綠黃三色圓形的投光器組成。而『黃色信號』燈的發明者則是在美國深造的中國人胡汝鼎。一次他站在繁華的十字路口等待綠燈信號，正要過去時，一輛轉彎的汽車突然擦身而過，嚇了他一身冷汗。回到宿捨，他反復琢磨，終於想到在紅、綠燈中間再加上一個黃色信號燈，提醒人們注意危險。近百年來，紅綠燈已從最早的手牽皮帶、電氣自動化控制、計算機控制，發展到目前現代化的電子定時監控，成為人們生活中的一部分。
不過，近來西歐一些國家卻掀起了一股取消紅綠燈的潮流。早在3年以前，荷蘭北部的幾個城鎮就首創『無紅綠燈』城鎮試點，希望車輛和行人們通過自我約束來『和平共處』。到目前為止，荷蘭、丹麥、德國、英國、比利時等國已經有7個城鎮和地區取消了紅綠燈。
沒紅綠燈，事故減少了
荷蘭北部小城德拉赫騰原本並不起眼，現在卻作為『無紅綠燈』試點受到世界關注。記者的朋友曾訪問過這個小城，他介紹說，『紅燈停，綠燈行』的規則在當地不再適用，人們上街時直接與其他路人用眼神和手勢交流來達成默契。表面似乎有些『混亂』的交通，實際上在有序地運行。
尤其令人意外的是，這種試驗竟然是從市中心開始的。過去在小城繁華地段，紅綠燈、斑馬線等交通標志一應俱全，要去商業街購物的人們往往抱怨等紅綠燈的時間太久。即使這樣，每年仍會發生多起嚴重傷人的交通事故。在兩年前的城市改建中，這裡取消了16處紅綠燈，路面也被鋪成沒有任何標志的紅磚，過往路人都『自行其是』。在最具代表性的拉維廣場，每天車流量2萬多輛，行人、自行車更是連綿不絕，不過自從執行了新制度，小城反而沒再發生過重大的交通事故，被當地人稱為『奇跡』。
記者居住在荷蘭多年，深知德拉赫騰市的『超前嘗試』能夠取得成功，還要歸功於荷蘭人的禮讓傳統。記者在外出時，就經常看到兩個素不相識的駕車者在路口互相讓行。而當地『汽車讓自行車、自行車讓行人』更是默認的規則。有了這樣的『群眾基礎』，改革起來便不是特別困難的事。
交通比以前更通暢
德國北部小城波恩特也是歐洲『無紅綠燈』的試點城鎮。這裡有和歐洲其他小城一樣美麗的教堂、博物館、民居，但馬路上卻看不到紅綠燈。如果看到行人在前方穿過馬路，司機都會主動減速停車，保證行人安全通過；很多司機會用請的手勢向行人示意，行人也會回報以感謝的眼神。
當地警察漢斯介紹說，自從取消紅綠燈後，司機們發生了『驚人變化』。由於沒有交通燈可依靠，他們只有慢慢開車，始終注意兩旁的行人。因為車速變慢了，交通也就比以前更加通暢。而當地居民也說，『以前街頭的護欄實在太多，現在我們不用再為此煩惱。只要相互禮讓，這裡的車輛和行人就可以共享城市交通。』
在德國，各種各樣的紅綠燈、交通牌等標識達648種。不過德國洪堡大學的威海恩教授卻告訴記者，標志對人們行為的影響其實很小，因為接受信號再轉變為行為需要一個復雜過程。司機有可能忽視限速20英裡的標志牌，但如果駕車駛進野營地或停車場，他很快就會將車速減下來，並注意不撞到行人，這就是『人車共享』路段的根本。
不過也有不少人表示反對，認為在人口眾多的大城市，紅綠燈必須保留。『問題在於人們有沒有遵守交通法規，而不是有沒有紅綠燈。』
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