據美國《僑報》報道,紐約少林寺弟子釋恆善24日自殺身亡的消息經媒體報道後,少林寺海外總會會長、紐約少林寺主持釋果林以及該寺院部分僧人和居士26日下午召開會議,商量如何爲釋恆善料理後事等。
衆人對這位年輕僧人走上不歸路感到痛惜,同時也對記者表示“有話要說”。釋恆善的乾媽、少林寺居士蔡菁菁26日去法拉盛109分局,她向警方提供釋恆善自殺前最後一天的相關情況,並提出自己的疑點。
釋果林表示,他和恆善師徒一場,彼此是有感情的,恆善的腰、背長期有痛症,他和該寺院的信衆曾多次帶他去看病,今年7月19日是恆善27歲生日,寺院的師兄弟和信衆們還專們聚會爲他慶賀生日。當恆善的乾媽蔡居士打電話說恆善出事了,他立即致電向釋延章詢問詳情,但是對方回答“不知道”便掛了電話。
對於釋延章等稱恆善在少林寺任教三年未獲報酬,釋果林說,當時邀請函上是註明恆善當教練的年薪爲2.7萬元,但他們彼此口頭協議“不可能這麼多”;釋果林說恆善是個善良的農家窮孩子,“很講良心”,平時他要用錢就問師傅要,每次也都滿足他的要求,少林寺每年還給他家裏寄幾次錢,就在他出事前不久還寄去1000元。釋果林坦承少林寺沒有爲釋恆善支付固定月薪,但爲他申請H-1身份和延期簽證都花了不少錢。
關於恆善的護照問題,釋果林解釋說,恆善的護照原先由他自己保管,直至少林寺爲他辦理簽證延期手續後,恆善表示護照就存放在師傅處,此間未曾向他要回。釋果林強調自己“沒有扣壓恆善的護照”,並說恆善護照和簽證的有效期至2007年9月30日。
“恆善是少林寺的主教練,我爲什麼要趕他走?”釋果林道。他說恆善身體有疾且久治不愈,他計劃今年九月率團去大陸參加武術比賽時帶恆善回國治療。起初恆善不肯,怕這樣回去在鄉親面前“沒面子”,後經開導並允諾治好病後再聘請他來美,恆善同意隨團回國。果林說,行前恆善表示要去看望師傅釋延章,隨後他就騎上自行車走了,不料這一去從此未歸。釋果林強調少林寺“從來沒有趕恆善出門”,恆善當時離開寺院時也未帶走任何行李,而是在看望了釋延章以後改變主意沒有回來。
釋果林說,他聽說恆善在自殺的前兩天、即感恩節前一天就出現異常行爲,當天他騎自行車出走終日未歸,他的師兄弟曾多次打電話來少林寺詢問,後來聽說釋延章報了警,由警方協助在一家外賣店裏找到了他。次日是感恩節,師兄弟們中午都去了陳居士老媽媽家聚餐,唯獨恆善留在家中未去。釋果林認爲恆善性格內向,平時不擅言辭,與別人交流較少,在他情緒低落時應有人留下陪伴並開導他。
少林寺一位居士陳老媽媽說,感恩節當天釋延章帶恆善的幾位師兄弟在她家聚餐,她發現恆善沒有到便打電話約他,並說可請人開車去接他,但是恆善婉言拒絕了。陳媽媽說,當天她受人委託向釋果林師傅傳話,希望讓恆善等回到少林寺去,並望該寺按每天5元錢的標準發給弟子們一點零用錢。陳老媽媽說,她還未來得及把話帶到少林寺,恆善就走了,“太晚了,”她傷心地搖着頭說。
一位黃姓居士表示,恆善離開少林寺期間她曾經找過他,此間也詢問過釋延章師傅,但是他一口咬定說不知道恆善住在何處,因此大家無法及時勸其回到少林寺,但她始終不相信恆善會走上這條不歸路。
釋果林強調錶示,作爲恆善的師傅他認爲現在並非是追究責任的時候,他希望和釋延章拋開前嫌,共同商量如何料理恆善的後事,他特別請來恆善的乾媽蔡居士一同議事,並在恆善出事當天的晚課上爲他念經做佛事。
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