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2006年12月31日，在美國加利福尼亞州聖莫尼卡海濱，一名男子在紀念伊戰陣亡士兵的十字架旁點燃蠟燭。美國五角大樓12月31日宣布，一名來自得克薩斯州的駐伊美軍士兵12月28日在巴格達遇襲身亡。據美聯社的統計數字，自2003年3月美國發動伊拉克戰爭以來，駐伊美軍的死亡人數已突破3000。
2006年12月31日，在美國加利福尼亞州聖莫尼卡海濱，一名小女孩在紀念伊戰陣亡士兵的十字架旁插國旗。
美國五角大樓12月31日宣布，一名來自得克薩斯州的駐伊美軍士兵12月28日在巴格達遇襲身亡。據美聯社的統計數字，自2003年3月美國發動伊拉克戰爭以來，駐伊美軍的死亡人數已突破3000。
正當美國布什政府考慮往伊拉克戰場增兵時，美國國防部2006年12月31日宣布，一顆路邊炸彈讓在伊拉克死亡的美軍數量達到了一個新的『裡程碑』：在伊死亡的美軍士兵已達3000人，而這是伊拉克前總統薩達姆被處死的第二天。布什當天在新年寄語中表示，2007年美國將在伊拉克『毫不動搖地戰斗』，但幾乎所有的分析人士都認為，新的一年裡，伊拉克局勢將繼續惡化。
反美武裝取得『戰略性勝利』
盡管在美國戰略和國際研究中心的研究員科德斯曼看來，3000這個數字並不值得大驚小怪，『要14萬美軍在擁有2700萬人口的伊拉克沒有一點傷亡是不可能的』。在他看來，在找到新的解決辦法前，傷亡數字還將繼續增加。但3000並非一個小數目。伴隨駐伊美軍士兵的死亡，還有不斷增加的受傷人數。美國防部最新統計表明，有超過2.2萬士兵在伊拉克受傷。五角大樓在去年11月的一份報告中無可奈何地承認，伊拉克暴力衝突『創新高』，反美武裝取得了『戰略性勝利』，平均每周就有959起針對美軍的襲擊。
在去年12月31日的文章裡，《紐約時報》將3000人的死亡視為一個『殘酷的裡程碑』。據統計，從去年10月開始，駐伊美軍士兵的死亡數平均每天超過3人。死亡的士兵有著相似的背景，大多是來自農村的白人男青年，剛高中畢業，身上還帶著年少輕狂。
對美軍士兵來說，過去一年裡，反美武裝分子的爆炸裝置威力越來越大。盡管五角大樓花了數十億美元來清除這些裝置，但反美武裝的技巧也在提高。炸彈安裝得更隱蔽了，垃圾和破輪胎下面、欄杆後面、活人身上、死狗身上……到處都可能有炸彈。反美武裝分子把炸彈放在垃圾箱裡時還在上面安裝了能自動打開垃圾箱門的裝置。炸彈威力也越來越猛，全副武裝的裝甲車也能被炸爛。《洛杉磯時報》1月1日的分析稱，自2006年秋天以來，反美武裝的狙擊手激增，美國情報部門不得不專門派人到巴格達，教軍方對付狙擊手。然而，這樣的努力並不能換來『美好』的結局。
命運難測的士兵
在死亡的士兵中，很多人在被派往伊拉克之前似乎已知道自己的命運。21歲的下士喬恩·鮑曼來自路易斯安那州的農村，是家裡的獨子，『9·11』事件後他萌生了參軍的念頭。2005年初，他第一次被派往伊拉克，駐紮了幾個月後被調回國。2006年9月再次被派往伊拉克前，鮑曼坐在車上和大他5歲的妻子唐聊了6個小時。唐說：『他當時哭了，他害怕極了，因為他做了好多夢，夢見他再也回不來了。』事實上，鮑曼在第一次駐伊後就患了『圖雷特綜合征』，經常偏頭痛和痙攣。但部隊卻以為他是裝病，仍讓他執行任務。2006年10月9日，由於乘坐的悍馬車撞上路邊炸彈，鮑曼當場死亡。
在美國，成千上萬的美國家庭焦急地等待在伊服役的家人回來，他們在日歷上打了一個又一個叉。然而，很多人就是在臨回美國前遭遇了死亡。28歲的海軍陸戰隊隊員弗萊是在回國前7天死亡的。他曾對自己的指揮官說：『我回國後要和我的孩子玩摔跤。』弗萊和妻子1995年11月15日結婚。2005年9月，弗萊被派往伊拉克，專門負責拆彈，他一共拆了73顆炸彈。2006年3月的一天，他打電話給妻子，高興地說自己馬上要回家了。但很快他又接到了一個在安巴爾省拆雷的任務。在那裡，他拆了3顆炸彈，卻沒有發現第4顆，於是被當場炸死。
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