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潘菁蘊今年25歲，是華東師范大學2004級英語語言文學系研究生，現在還沒畢業。
2006年6月5日，潘菁蘊第一次走進了聯合國大樓。在她進入聯合國實習3個月後，她的兩名同班同學成為第二批聯合國實習生；6個月後，更多的中國申請者開始撥打潘菁蘊的電話……
網上申請：搜索『聯合國＋實習』
2004年5月，總部位於泰國的亞太經濟社會論壇在上海舉行第60屆年會，潘菁蘊是一名志願者。在那裡，她認識了一位泰國志願者。對方告訴她，研究生通過網上申請就可以去聯合國總部實習。
一年半後，2005年11月，已是研究生二年級的潘菁蘊突然萌發『去做點有趣事情』的想法，埋在心中的念頭被一觸即發。她也被自己的想法嚇了一跳，可是，又為什麼不呢？
一小時完成申請程序
上網搜索『聯合國＋實習』，很快在聯合國的官方網站上找到了實習的途徑。登錄、注冊，按照網站提供的格式提交實習申請表、英文簡歷和一篇說明為何申請此項目原因的英文短文。不到一個小時，潘菁蘊就完成了所有實習申請手續。『比國內一次求職程序還要簡單。』潘菁蘊神采飛揚，口氣輕松到仿佛只是一次『交作業』。
在短文中，潘菁蘊寫道：自己是個英文專業的研究生，去一個說英語的國家實習將會使自己的英文綜合能力大有提高。長久以來，自己一直生活在東方文化背景中，而美國，尤其是在紐約聯合國這個世界性組織中，跨文化的大氛圍對幫助自己理解多種文化多元共存將是個很好的途徑。潘菁蘊說，寫這篇短文時自己非常清楚為什麼要這個機會，所以就很真實地表達了自己的想法。『完全沒有虛飄飄的高帽子或者遙不可及的崇高理想。』
接下去的日子杳無音信。當初一躍龍門的勇氣和希望隨著漫無邊際的等待被逐漸消減得支離破碎。『你能做的都已經做了。』潘菁蘊告訴自己，成功或者失敗，自己都已經盡力。
她們仨為何被選中
4個月後，就在潘菁蘊幾乎不再對這件事抱任何希望時，聯合國戲劇性地給她發來了『恭喜你』的電子郵件。郵件中，聯合國誠意邀請潘菁蘊在2006年6月5到8月5日前去紐約聯合國大樓實習，並根據申請表上所填志願，安排她在大會與會議管理部。
『完全沒有想到去聯合國的實習申請會這麼突然就批復下來，順暢得有點超乎想像。』朋友們羡慕地吃驚地懷疑地看著這個即將踏進聯合國的實習生。只是在他們心裡，要去那樣的國際組織實習實在是件高不可攀的事。和潘菁蘊本科起就同窗的孫一、研究生班的同學沈翠萍，相信潘菁蘊靠的並不僅僅是運氣，她們決心要用實際行動去再次印證。
在潘菁蘊的指點下，4月4日，孫一提交申請，6月8日得到邀請，4月20日，沈翠萍提交申請，6月16日得到邀請。兩人在潘菁蘊去往美國3個月後也一同踏入了聯合國大樓，成為20多年來第二批直接從國內申請過去的實習生。
同一所大學同一個班級的3名女學生在如此緊湊的時間段內相繼獲得聯合國邀請前往實習，原因恐怕不僅僅是她們所說的『給機會去鍛煉英語』。聯合國實習生辦公室曾向沈翠萍證實，每天都有幾百封來自世界各國的實習申請，『被選中的幾率非常小』。3人成功獲得邀請其背後透露的信息是，在中文作為官方語言之一的聯合國，需要來自中國國內的實習生。
初到聯大 實習生有自己的組織
2006年6月5日，是潘菁蘊到聯合國大樓報到上班的第一天。從住地到聯合國大樓，一路搭地鐵、換巴士，需要一個多小時。當潘菁蘊提前半個小時來到聯合國大樓時，她驚訝地發現位於第1大道46街的入口處外，來自世界各國的實習生已經排起了長龍。
邊跑邊解著皮帶去安檢
態度和藹的實習協調員為她辦理了實習登記注冊，並交給她一張出入安保的巧克力色實習胸牌，上面除了有『實習』字樣外，還清楚地寫著自己所在部門。在以安保嚴格出名的聯合國，不同工作人員的胸牌完全不一樣。正式員工的胸牌在對角線上有紅白條紋，大使團的胸牌一色深紅，志願者胸牌則也是巧克力色，但沒有實習字樣。
出入聯合國大樓檢查隨身物品是一項例行規定，在這裡，水是不被允許帶入的，身上所有的金屬物品也都要取下來，這一點往往讓男士們尷尬不已。趕著開會的日子，他們就要邊跑邊解著皮帶去安檢。每逢有重大會議召開時，安保還要另外發放通行證件，幾證齊全纔能暢通無阻。
第一天任務是好好學習
潘菁蘊在聯合國大樓第一天的實習任務是『好好學習』。安全知識、組織結構、《聯合國憲章》的解讀……『有點像國內的新生教育，但他們很強調實質性內容。』潘菁蘊說，給她們培訓的聯合國官員談吐優雅，很有技巧地消除了大家一開始的陌生感和緊張不安。
在聯合國，實習生絕對是個惹眼的群體。他們年輕、他們OPEN(開朗)、他們朝氣勃勃地尋找著任何機會。和潘菁蘊一同參加2006年暑期項目的150多位實習生來自16個不同國家和地區，其中中國實習生有10人左右，但除潘菁蘊一人是直接從國內過去之外，其餘都是在世界各地求學的中國留學生。『國內環境沒有渠道，也沒有這個意識。』潘菁蘊說。
在來到聯合國的第一個星期，潘菁蘊就找到了實習生自己的「組織」，這是一個完全由實習生自發成立的社團，宗旨就是為所有在這兩個月內一起實習的所有實習生制作一本紀念冊。社團活動完全工作化，每個星期社團委員都要召開一次工作午餐會，確定紀念冊制作進程和事務性安排。會後，每個人就按照各自的責任分工快速行動。在最初的幾周時間裡，潘菁蘊承擔紀念冊的設計和實際實施工作。
聯合國大樓二層記者招待會大廳內懸掛著一個巨大的聯合國標志，是紀念冊實習生大頭照拍攝的最佳背景地。但經常性召開各類新聞發布會的場所性質決定了大廳的時間安排相當不固定，為借到這個場所，潘菁蘊和大廳保安達成協議，短期內如果有空場的時間段就通知她，立即組織實習生過去見縫插針拍攝照片。
午餐成了國際交流平臺
潘菁蘊在聯合國認識了世界各國的許多實習生朋友，每天早上10點過後，實習生們就開始通過一個專屬實習生自己的BBS平臺互發郵件，邀請不同國家的實習生共進午餐。餐桌上，沒有特別的話題，沒有嚴肅的討論，不同文化背景成長起來的實習生最真切地介紹著自己國家的生活。一開始只是兩三人的小聚餐，不斷有其他國家的實習生加入交談，最終一頓平常午餐往往就成為了這個世界性組織實習生們的一個國際交流平臺。
當這些來自不同國家的實習生開始聊同一個話題時，強烈的地域感和文化差異顯露無遺。潘菁蘊清楚地記得世界杯期間，不同國家的實習生們常常圍坐一桌一邊吃著午餐，一邊看著球賽報道。
『對世界杯，每一個人的立場都很不同，很多亞洲實習生都會支持日韓，而歐洲國家的實習生互相支持的隊伍就分得很明確。看著我們熱火朝天地議論著世界杯，美國實習生的態度就顯得有點不屑一顧，仿佛他們的世界中只有自己國家的棒球賽纔是最重要的。在這個每個人意見都高度不同的地方，讓你感覺就是濃縮了整個世界。』
難忘時刻 幸運地站到安南身邊
在去聯合國之前，潘菁蘊和她的同學們就已經在上海很多地方實習過，但她感覺在國內的實習就是『體驗一下，僅此而已』。
和資深員工乾一樣的活
第二批去聯合國實習的孫一9月5日到聯合國報到，9月12日就遇到了聯合國第61屆年會召開，孫一實習所在的公共信息處決定制作一份集錦來紀念61年來聯合國走過的道路。她和3位同事被分派分別承擔一部分內容的編輯。
『當時我很詫異，一個實習生竟然和有著30多年經歷的資深員工承擔一樣的工作，在聯合國我意識到自己並沒有被當作實習生看待。』孫一說，接到任務一瞬間那種被信任的感覺簡直『棒極了』，幾秒鍾後隨之而來的超強壓力也讓她一度『焦頭爛額』。『看著他們輕而易舉就能上手的工作，我卻還不知道該從哪裡開始。』
這項工作留給孫一的時間是兩周。她很明白，自己如果為趕進度貿然唐突上手，其效果顯然無法令人滿意，她必須先為自己找到兩個答案：『我是否對安理會有清楚全面的認識了；我主觀認為重要的方面，是否就真是重要的。』
為了尋找答案，她報名參加了兩個圖書信息搜索能力培訓班，幫助自己更直接便捷尋找需要的互聯網信息。『那個時候壓力特別大，同事都已經差不多完成一半的工作量了，我卻還沒有開始。』不過孫一明白，磨刀不誤砍柴工。整整第一周時間，她沒有做任何實際性操作。按照邏輯框架一步步搭建著自己理解的安理會61年道路。
『9月份，我獨自完成了一個項目，就是把大約140盤有安南秘書長的錄像帶信息整理歸類並做成細致的分類表格。這項工作總共花了20天，雖然瑣碎，不過最終成果的直接讀者就是安南。』孫一興奮地說，在一次李肇星外長與安南會見時，她還幸運地站到了安南秘書長的旁邊。
『出格』鼓掌讓她臉紅
當然，在聯合國實習，就一定有自己的規則。沈翠萍清楚地記得，她在聯大有過一次『臉紅的經歷』。她實習所在的大會與會議管理部對每一次會議都要有完備的記錄。選舉5個非常任理事國的時候，沈翠萍被派去記錄他們的會議，有一場委內瑞拉和危地馬拉的投票選舉，競爭激烈異常。那時候沈翠萍就坐在會場後方的工作人員區，目睹了選舉的全過程。『每一次投票，當一國高出幾票時，支持這個國家的他國代表就會報以熱烈的掌聲。我聽到大家都在鼓掌，也就一起跟著鼓起掌來。我的實習導師立即用眼神示意我，再一看，工作區域的其他同事都無一例外地保持著安靜，沒有一個人對選舉結果表示高興或者沮喪。雖然當時我不明白鼓掌有什麼錯誤，但還是為自己的這一「出格」舉動臉紅了半天。』事後，導師告訴沈翠萍，進入聯合國的工作人員必須保持態度的中立，在這個國際組織中，僱員不再代表任何的國家，而只是一個國際公務員的身份，當選舉這種政治性很強的事件發生時，一個工作人員更不能參與其中。
實習代價 花2萬元值不值得
由於去聯合國實習完全是志願無償行為，在美國如何生活是擺在每個實習生面前的問題。『你在美國有朋友、親戚，哪怕是同學，所有的關系最好都用上，這對在美國生活非常有幫助。』潘菁蘊很清楚，只身一人前往一個陌生的國度，從下飛機的那一刻起就面臨著兩眼一抹黑的境況。沒有人會告訴你該往哪裡去，晚上該住在哪裡，『衣食住行』所有的一切都是未知的因素。
當然，在美國友情和金錢是絕對分開的。潘菁蘊父母遠在紐約的朋友為她們3位上海大學生解決了最重要的住房問題。盡管距離聯合國大樓需要近一個小時車程，潘菁蘊還是以450美元的超低價格租下了朋友那幢別墅地下一套帶有獨立廚房、客廳和臥室的公寓。寸土寸金的紐約地價，沒有房東願意做客源不穩定的兩三個月短期出租。在潘菁蘊所能找到的出租房裡，租金最為便宜的也高達每月500美元，一般的住房每月最低也要七八百美元。這筆費用完全由實習生自己承擔，因此能找到價格相對合適的房子，對她們來說顯得尤為重要。
房租和機票是3位女生在聯合國實習期間最主要的支出，每人花費平均都在2萬元以上。潘菁蘊說，在聯合國的實習是整個人生都值得回味的，2萬元錢是否能換回充實的體驗，『要靠每個實習生自己在聯合國的努力』。
聯合國總部實習生項目
這一項目面向全世界招收符合資格的在讀研究生，目的是使青年人了解當今最重要的國際組織的運作方式。
該方案每年1-3月，6-8月和9-11月招收實習生，每期大約招收150名，實習期限一般為兩個月。申請者的專業領域應同聯合國的工作有關，例如國際關系、法律、經濟、會計、語言等。但是，在聯合國的實習生經歷和今後在聯合國就業無任何關聯。此外，聯合國預算沒有專門經費用來支付實習生。因此，所有費用均須有關學生或其贊助機構或政府承擔。
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