|
『維珍集團』計劃的太空旅游過程
到太空旅行是霍金的夢想
1月8日，英國著名理論物理學家霍金迎來了他的65歲生日。盡管已經全身癱瘓幾十年，但霍金依然懷有自由奔放的夢想，他表示自己今年的計劃是接受失重訓練，准備參加英國『老頑童』億萬富豪布蘭森創辦的『太空游』計劃，2009年乘坐飛船到距地球大約110公裡的太空中遨游，實現自己多年的太空夢。
據英國《每日電訊報》報道，1月8日，全身癱瘓的英國著名物理學家斯蒂芬·霍金在其65歲生日之際，首次披露了一個驚人消息——他將在2009年參加英國億萬富豪理查德·布蘭森創辦的『太空游』計劃，乘坐飛船到距地球大約110公裡的太空中遨游，實現自己多年的太空夢。而且，霍金這次『太空游』所需的10萬英鎊費用也將『全免』。但專業人士警告，由於霍金身體極度虛弱，萬一他在旅行中發生意外，有可能命喪太空。
哈裡王子也報名
據報道，英國『老頑童』億萬富豪理查德·布蘭森的『維珍銀河』號飛船將在2008年正式推出其『太空處女航』。屆時，載人飛船將花費兩個半小時飛至距離地球113公裡的太空。據悉，目前報名登記參加此太空旅游團的人數已經多達4萬之眾，其中不乏布萊德·彼特、哈裡王子之類的明星貴族。
但讓人目瞪口呆的是，全身癱瘓的英國大物理學家斯蒂芬·霍金也已經報名『太空游』，打算坐著輪椅飛上太空！1月8日，霍金在其65歲生日當天接受采訪時，首次證實了這一消息。他披露稱：『我計劃今年首先做一次零重力飛行，然後在2009年正式進入太空。』
繞地球飛兩個半小時
據透露，當霍金2009年正式『太空游』時，他所乘坐的載人飛船將首先從位於15.2公裡高空的一艘母太空船上發射並向上攀昇，從而進入距離地球上方55公裡的太空。接著，飛船將在距地球大約110公裡的太空中環繞地球飛行大約兩個半小時，速度將達到4023公裡／小時，比聲速的3倍還要快。在這種飛行狀態下，游客可在大氣層以外的太空邊緣觀賞美麗的地球、體驗失重狀態。最後，飛船將重返大氣層，結束這趟太空旅行。
據悉，屆時霍金所乘坐的飛船上，將總計搭載6名太空乘客和12名專業宇航員。而每名乘客的一次太空游費用為10萬英鎊。據透露，布蘭森已慷慨地表示他將為霍金的太空旅行『提供全額贊助』，不收他任何費用。維珍太空游公司也曾表示，歡迎『全身癱瘓的乘客』，但任何人都要先通過醫療健康體檢。
有可能命喪太空
但專業人士警告，全身癱瘓的霍金『太空游』將面臨重重困難。首先，霍金打算於今年完成的『零重力飛行』就充滿了挑戰。據悉，『零重力飛行』時，飛機將完成數個拋物線飛行，讓其中的乘客可以在短時間裡處於完全失重狀態。這樣的飛行就連一些經過訓練的正常人也難以忍受，以至於宇航員將之戲稱為『嘔吐彗星(vomit comet)』，對於身體極度虛弱的霍金來說，一旦處於這樣的環境下，很可能將會『吐到腸子抽筋』。
其次，即便在正常情況下，霍金也不得不終日坐在輪椅中，而且必須時刻由女護士照顧。因此，他幾乎沒有機會接受必要的太空飛行訓練。而一旦正式上天之後，飛船船艙狹小，他是否能把輪椅和隨身護士也一起帶上飛船還是未知數。如此一來，萬一他在旅行中發生意外，有可能命喪太空。
對未來充滿樂觀
據悉，霍金目前是劍橋大學教授，他21歲時確診患上肌肉萎縮性脊髓側索硬化癥，當時醫生認為他最多只能再活一兩年時間。但令人驚訝的是，他卻頑強地活到了65歲生日，並一直從事黑洞、時空和宇宙起源大爆炸的研究，他的著作《時間簡史》暢銷全球。
盡管如今他必須靠輪椅纔能行動，講話需要電腦和聲音合成器的幫助，但霍金卻對未來充滿樂觀。他表示：『2年後將從劍橋大學退休，但是我不會停止自己的工作。我計劃再寫兩本書，一本是將於今年10月出版的兒童讀物《喬治打開宇宙的秘密鑰匙》，另一本是2008年出版的科學哲學讀物《偉大設計》。』
|
