美國華人保姆年薪7萬美元
隨着中國經濟實力的不斷增強,越來越多美國家長送子女上漢語學習班,或者聘請會說漢語的保姆或者中國學生到家裏,教孩子們學講普通話。
總部位於美國紐約的亞洲協會副會長邁克爾·萊溫表示:“目前,漢語已經成爲一門炙手可熱的語言。”亞洲協會是美國一個宣傳和推廣亞洲文化的非贏利性組織。
普通話是目前全球最多人使用的語言,學講普通話熱潮在最近幾年開始“席捲”美國校園。事實上,由於希望學習普通話的美國人越來越多,美國很多學校的漢語學習班都出現供不應求的狀況。萊溫表示:“很多美國教育界人士和家長都認爲中國是一個充滿機遇的地方。他們現在面臨的主要問題是到哪裏去找一些高素質的漢語教師,來滿足美國人學習漢語的需求。”
“英語已過時”
亞洲協會漢語語言計劃的負責人王樹漢(音譯)表示,目前全美國大約有三四百家學校提供漢語課程,學習漢語的學生人數在2.5萬人到5萬人之間。
位於首都華盛頓附近的波拖馬可河小學從1996年開始提供漢語初級學習班,每年招收150名學生。由於這個課程實在太受歡迎,目前等候學習名額的學生就有40人。至於每年空出的幾個學位,學校不得不通過抽籤進行派位。據悉,漢語學習班的學生裏面有18%是亞洲裔的學生。
波拖馬可河小學校長琳達·歌德博格表示:“現在漢語非常流行。那些認爲英語是第一語言的觀念已經過時……”
當地居民戴安娜·康威表示,她和丈夫決定把家裏3個孩子都送去漢語學習班,希望孩子們能夠多瞭解中國的語言和文化,因爲中國在世界舞臺的影響力越來越大。康威說:“無論以後孩子們選擇哪條道路,學習漢語對他們都大有裨益。雖然法語也是一門美麗的語言,能夠幫助你瞭解歐洲和非洲很多國家,但是,漢語是打開亞洲大門的鑰匙。”
“學漢語很酷”
在波拖馬可河小學漢語班的教室裏,所有的標示都有英語和中文兩個版本。學生們每天花半天的時間用漢語學習數學和自然科學,剩下的半天則用英語學習閱讀、社會學和語言學等文科課程。很多學生還利用春假到中國旅行。
波拖馬可河小學的三名漢語教師對學生只說普通話。漢語班的10歲學生詹姆斯表示:“漢語很難,但是很酷,人們會因爲你會說漢語而覺得你很厲害。”
除了漢語學習班大熱之外,美國許多家政公司也在面臨華人保姆或者家庭教師稀缺的問題。許多客戶要求找一個會說漢語的保姆或者家庭教師,而家政公司無法滿足他們的需求。
在紐約市,由於華人保姆供不應求,部分高質素華人保姆的年薪比一般保姆的平均年薪多出兩萬美元。據報道,一個華人保姆因爲有兩個家庭爭奪,最後獲得7萬美元的年薪。
此外,到美國家庭教中文來換取食宿的中國學生也越來越受歡迎。
美國老師:
“現在漢語非常流行。那些認爲英語是第一語言的觀念已經過時……”
美國媽媽:
“無論以後孩子們選擇哪條道路,學習漢語對他們都大有裨益。雖然法語也是一門美麗的語言,能夠幫助你瞭解歐洲和非洲很多國家,但是,漢語是打開亞洲大門的鑰匙。”
美國學生:
“漢語很難,但是很酷,人們會因爲你會說漢語而覺得你很厲害。”
學漢語
成時尚
目前,韓國一共有16萬大中學生在學習漢語,這個數字比5年前增加了66%。在1993年~2005年期間,日本提供漢語課程的中學增加了兩倍,漢語已經成爲除英語之外最熱門的外語。即使在亞洲一些比較貧窮落後的國家,學漢語也成爲了一種新時尚。中國是柬埔寨最大的海外投資國,因此很多柬埔寨人開始覺得漢語變得跟英語一樣重要。在亞洲之外,學習漢語的學生人數迅速增長。從2000年到2004年,參加漢語高級水平考試的英國學生人數增加了57%。
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