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駐伊拉克英軍在巴格達部署着一支神祕的特種部隊，這支隊伍主要負責情報策反工作，“基地”組織伊拉克分支領導人阿布·穆薩卜·扎卡維在去年被打死也和這支部隊提供的情報有關。
英國國防部官員說，這支被英軍保密的隊伍是駐伊拉克聯軍的“祕密武器”，自視甚高的美軍對其也不敢小覷。
“祕密武器”
英國《星期日電訊報》4日報道說，英軍這支特殊的祕密部隊駐紮在巴格達戒備森嚴的綠區內核心位置，來自隸屬於英國陸軍的“聯合支援小組”。它名氣不大，人數不多，就連其名字也是“刻意保持低調”。
事實上，這支部隊的存在是聯軍“在伊拉克戰爭中最小心保守的祕密之一”。
《星期日電訊報》援引一名英國國防部門官員提供的消息說：“聯合支援小組是聯軍的祕密武器，他們的工作是招募和管理提供情報的隱祕人員或代理人。我們從來不用‘線人’這個詞。”聯合支援小組在伊拉克有數十名諜報人員。
聯合支援小組與英軍特種航空團和美軍三角洲特種部隊一樣，都是聯軍的“黑色特遣隊”組成部分，也是駐伊聯軍應對當地混亂局面的殺手鐗之一。
一位消息人士說，駐伊美軍高官非常看重聯合支援小組，認爲這對贏得戰爭勝利至關重要。
打死扎卡維
聯合支援小組獲得的情報幫助聯軍在伊拉克取得了一些重要“戰果”。
幾天前，聯軍在巴格達南部對遜尼派武裝展開一系列打擊行動，聯合支援小組提供的情報被認爲是行動決策的依據。2005年11月，英軍特種航空團根據聯合支援小組提供的情報，派遣狙擊手打死了3名自殺式爆炸襲擊者。
聯合支援小組最顯赫的戰果應該算是提供情報，幫助聯軍打死“基地”組織在伊拉克分支的頭號人物阿布·穆薩卜·扎卡維。
此外，在伊拉克遭綁架長達4個月的英國人諾曼·肯伯去年3月最終獲救，聯合支援小組也功不可沒。
英國國防部官員說：“美國人對這支小分隊(聯合支援小組)頗爲敬畏，因爲他們的軍隊中沒有這樣的(分支)。”
交際能力強
《星期日電訊報》的報道說，聯合支援小組曾在北愛爾蘭衝突中用於對付愛爾蘭共和軍，作用不可小覷。
上世紀80年代至90年代，這支隊伍以“部隊研究小分隊”的名義爲掩護，威逼利誘，在愛爾蘭共和軍內各層次核心人物中都發展了自己的線人。
這支隊伍後來改名，但在相當長一段時間裏，活動範圍仍僅限於北愛爾蘭。
聯合支援小組成員從英軍三大軍種中招募，年齡上限42歲，報名者需要先通過爲期兩週的選拔程序，不合格者遭到淘汰。入圍者然後要接受爲期4個月的情報特別訓練，學習駕駛和近身格鬥技巧，訓練使用各種武器，尤其要精通手槍的使用。
但聯合支援小組成員最重要的素質要求還是交際能力，他們要能夠與自己實際上鄙視的人交朋友，取得對方的信任，“策反”他們，乃至讓他們舉報自己的親友。
接頭有講究
不過，伊拉克戰爭對於聯合支援小組仍是一個不小的考驗，因爲北愛爾蘭衝突中最糟糕的階段也遠不如伊拉克目前的混亂局面。
《星期日電訊報》說，聯合支援小組在巴格達接收情報的手段有多種，其中一些通過保密電話，線人可以與聯合支援小組成員交談，也可以安排在“綠區”內接頭。不過，在“綠區”外經常接頭的做法太危險，很少使用。
巴格達“綠區”每天有許多伊拉克人進出，因此線人暴露的危險相對較小。但即便如此，危險實際上還是很大。任何人如果被懷疑充當聯軍的間諜，非但可能丟命，還可能在死前遭受酷刑折磨；如果已經結婚，其妻子也可能被當着孩子的面殺害。
雖然風險驚人，每週還是有數十人準備加入線人行列。消息人士說，這些人往往是受夠了混亂暴力局面的伊拉克人，也許家人遭到綁架、折磨或殺害，而自己又無從逃離伊拉克，只好前來試試運氣，看能不能讓自己的日子好過一些。
還有的時候，前來舉報的線人就是武裝人員甚至是美軍眼中的恐怖分子，這就給聯軍出了一個難題。
此時，聯合支援小組通常會警告線人將面臨被聯軍和伊拉克當局抓獲或打死的風險，要求他們避免直接參與襲擊行動。
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