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中國國家主席胡錦濤正應姆貝基總統邀請對南非進行國事訪問。中國外交部長李肇星在此訪前夕致辭說，今年年底、明年年初將迎來中南建交十週年，胡錦濤主席的訪問將隆重拉開兩國建交十週年慶祝活動的序幕，並必將進一步拓展雙方各領域的務實合作，促進中南平等互利、共同發展的戰略伙伴關係全面深入發展。
這是胡錦濤第二次訪問南非，也是對姆貝基總統去年11月訪華的回訪。
李肇星說，中國人民和南非人民有着深厚的傳統友誼，早在南非人民反對種族隔離鬥爭時期，中國人民就堅定地同南非人民站在一起。中南1998年建交以來，兩國關係全面、快速發展。雙方高層互訪頻繁，建立了國家雙邊委員會，確立了平等互利、共同發展的戰略伙伴關係。兩國經貿合作成果豐碩，南非是中國在非洲重要的貿易伙伴，2005年中南貿易額72.7億美元，佔中非貿易總額的五分之一。
他亦指出，中南兩國在聯合國、世界貿易組織、八國集團同發展中國家對話會和二十國集團中保持着密切溝通和配合，共同爲維護髮展中國家權益、促進國際關係民主化而努力。
李肇星介紹，中南兩國民間交往和文化等各領域交流不斷擴大。南非是接納中國遊客最多的非洲國家之一，2005年有4.34萬名中國遊客赴南非旅遊。至2005年底，中國共有4100多人赴南非留學。南非斯泰倫布什大學中國研究中心漢語教學項目培訓的學生已達到150人。中國爲南非培訓中文導遊項目首屆培訓班已有13名學員畢業。去年“感知中國•南非行”大型文化活動在南非舉行，引起熱烈反響。
李肇星說，“相知無遠近，萬里尚爲鄰”，中南兩國雖然相隔遙遠，但我們的心靈是相通的，我們的目標是相同的。中南兩國關係正站在新的歷史起點上，中國政府和人民願與南非政府和人民攜手合作，開拓進取，共同創造中南和中非關係更加美好的未來。
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