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設立25個雷達站，跟蹤8000個在軌目標
美監視太空845顆衛星
圖為美國在夏威夷毛伊島設立的太空監視站點。
據路透社15日報道，經過三年的秘密協商後，美國將在澳大利亞傑拉爾頓興建一處軍事衛星通信基地。據悉，該基地建成後將會為駐中東以及亞洲的美軍提供訊號及情報。其實，美軍一方面大肆靠衛星獲取他國情報，另一方面也緊緊盯住其他國家的衛星動向。日前，美軍用於導彈防御的海基X波段巨型雷達已經運抵目的地阿拉斯加，並在不久的將來投入使用。美國的太空問題專家認為，盡管該雷達主要用於導彈防御系統，但由於其強大的功能，同時也具備監視衛星的能力。隨著美軍對制天權認識的逐步深化，如何控制太空已成為美軍的重點研究領域。而控制太空是建立在對太空態勢進行有效感知及監控的基礎上的，事實上，美軍正在不遺餘力地加大對太空中在軌衛星和飛行器的監視能力。
在全球設有25個雷達站
自從1957年蘇聯發射第一顆衛星後，美國就對其他國家在太空的活動保持嚴密的警惕態勢，並逐漸組建了一套太空監視網。這套網絡由分布在全球的25個陸基雷達站點組成，其中包括夏威夷的毛伊島、佛羅裡達的艾格林、格陵蘭的圖勒和印度洋上的迭戈加西亞等，這些站點分別由陸、海、空三軍等各軍種太空司令部具體負責操作和維護。美軍太空監視網的這些雷達站點擁有各種高性能的雷達和傳感器，如地基電光深太空監視器就由同攝像機連接在一起的3套深太空望遠鏡組成。攝像機每天通過望遠鏡拍攝深太空的景象，然後輸入高能計算機進行處理，通過景象對比等手段，來監視太空中的一舉一動。這套監視網絡的功能十分強大，能夠發現在3萬公裡高空飛行的直徑只有10厘米的物體。
據悉，迄今為止，美軍的太空監視網已經對2.45萬個繞地飛行的太空物體進行過跟蹤調查。當前，美軍正在嚴密監控8000個在軌目標。而根據美國『懮思科學家聯盟』今年1月公布的全球衛星數據庫顯示，目前在軌飛行的全世界衛星數量大約只有845顆，這表明全球的衛星都在美軍的嚴密監視之下。美《空軍》網站透露，美軍的太空監視網每天要進行8萬次針對衛星的監視活動，所有數據在收集後將發送到位於科羅拉多州夏延山的戰略司令部太空控制中心處理。除本國的衛星外，俄羅斯、中國、印度和日本等航天大國的衛星動向是重點分析的對象，太空控制中心每天都會針對上述國家的衛星情況做出兩份報告，他國衛星采取了諸如變軌之類的任何動作都會被美軍認真地分析，研究其意圖。
『太空籬笆』監視美國上空的衛星
美空軍太空司令部負責的太空監視網部分被稱為『太空籬笆』，是一套多元靜態雷達系統，能監視飛躍美國上空的軌道衛星和其他飛行器。『太空籬笆』由隸屬於第21太空聯隊的第20太空控制中隊進行操控。該中隊總部位於弗吉尼亞的達爾戈倫，但其雷達站則遍布美國大陸，沿北緯33度鋪設，共由3個發射站和6個接收站組成。
美空軍太空司令部運行的『太空籬笆』任務繁多，不僅要密切監視衛星，把從美國上空經過的衛星造冊登記，更要確定其飛行軌道和用途。而對於那些在美國上空附近重新進入大氣層的太空物體，太空司令部更要慎之又慎，及時做出性質判斷。因為這種太空物體在其他預警雷達那裡很可能是顯示為導彈襲擊，太空司令部需要通知有關部門，避免美國的導彈防御系統錯誤地進入警戒狀態。
為邁向太空軍事化打開方便之門
盡管美軍的太空監視網已經十分強大，但美軍認為它無法滿足未來控制太空的需求，因而正在不斷昇級這套網絡。一方面，改進地基雷達的性能。像美空軍太空司令部負責的『太空籬笆』主要靠特高頻(VHS)雷達，美軍准備使用性能更加強大的S波段雷達取而代之。另一方面，發展天基太空監視系統。為了強化對太空的監視能力，美軍已經開始研制『天基太空監視系統』。該系統由4到6顆衛星組成，預計該系統的第一顆衛星將於2008年12月發射。
雖然美軍的太空監視網絡也監控在太空中的各種碎片和垃圾，防止美國的太空飛行器出現碰撞事故，但這套網絡的主要功能還是監視他國衛星的活動。對此，美軍將領也並不掩飾。美空軍太空司令部負責研發工作的主管約翰·謝裡丹准將就指出，准備組網的『天基太空監視系統』就是為了預防他國任何針對美國太空資產可能形成的威脅。
一些分析人士指出，不斷增強的太空監視網是美國實現太空軍事化的重要步驟。去年，美總統布什公布了新的國家太空政策，為美邁向太空軍事化打開了方便之門。該政策聲稱，美國擁有『必要時拒止對手使用太空的權力』。這意味著美國可以根據自己的定義和需要對其他國家的衛星發起攻擊，太空監視網則可為美軍未來的反衛星武器提供有關目標的定位、軌道、行蹤等詳細的情報。可以說，太空監視網就是美軍提前針對太空部署的偵察部隊，在美軍的積極推動下，戰場向太空延伸已經成為無法避免的趨勢。
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