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在北京上大學的周吉坐了近30小時的火車來回重慶老家與父母過年。從去年春節到現在，他已經整整一年沒回家了。暑假時，他留在北京勤工儉學。
“但無論如何，春節是一定要回家的，春節應該全家團聚，”他說。
過年期間周吉沒有放焰火，因爲市中心禁放。“我還記得小時候放焰火，家人和鄰居們都出來一起看。現在已經很多年沒碰過了。”他們沒有在家吃年夜飯，因爲媽媽會很辛苦，爸爸早早地在飯店預訂了一桌。他也不去逛廟會，因爲廟會上人太多。“忙了一年，只想好好休息。”
新一代中國年輕人會興高采烈地過聖誕節、情人節，對於他們，中國傳統的春節的主要內容是回家看看父母。
正因爲這樣，許多民俗專家和學者以及一部分中國民衆驚呼：中國的春節要消亡了，我們要保護春節。中國政府去年也宣佈，把春節和京劇、鍼灸、少林功夫等一起定爲中國的非物質文化遺產，以加強保護。
但是對許多外國人來說，他們似乎並不同意這一觀點。
在美國喬治敦大學學中文的巴西小夥子克里斯蒂安·貝林吉爾說，巴西聖保羅去年舉辦了大規模的春節慶祝活動，吸引了成千上萬的巴西人。
在中國留學的美國人瑞恩·鮑爾說，人們喜歡看遊行、放焰火，儘管他們可能對這些傳統沒有深刻的理解。“很多人不知道這個節日的意義，還有爲什麼每年都在不同的日子，但不管怎樣，他們還是對這個節日感興趣。”
“人們對中國越來越感興趣，因此全世界每年有越來越多地方舉辦春節慶祝活動，”利用寒假到中國旅遊的貝林吉爾說。活動的內容通常有舞龍，民樂演奏，還有品嚐中國傳統春節美食——年糕。
在舊金山，一家網站公佈了由西南航空贊助的2007春節慶典節目單，這個城市還會在春節期間舉辦一年一度的“美國唐人街小姐”評選。此外，由花車、高蹺、樂隊，武術、雜技、舞龍、舞獅及繽紛的焰火組成的新春大遊行也格外熱鬧。
不僅紐約、舊金山、華盛頓這些大城市，甚至澳大利亞、新西蘭的小鎮也有慶祝中國新年的活動，通常由中國文化機構和與中國有貿易往來的團體組織舉辦。
“如果舞龍舞獅已傳到新西蘭的小鎮，我不認爲中國的春節要消亡了，”來自新西蘭的約翰·邁克唐納對記者說。
克里斯蒂安說：“越來越多的外國人對中國感興趣，因爲她在經濟、政治各方面都在世界上發揮着重要的作用。”
“中國有自己豐富的文化和藝術遺產以及傳承千百年的獨特傳統，這是一件幸運的事。很多現代中國人卻無暇欣賞自己國家的文化，他們應該感到羞愧。”克里斯蒂安說。
舊金山的愛德溫·楊說他的父母仍然保留着傳統過年的習俗——撣塵、佈置屋子、準備年夜飯、拜年和祭祖，但他和他的兄弟姐妹們只是在除夕去父母家一起吃頓年夜飯。
“我們不再在大年初一穿新衣服，也不怎麼出去拜年了。”楊說，提到過年的傳統可能會在中國消亡他就有些傷感，“如果在國內都消亡了，怎麼可能在舊金山延續下去呢？”
中國作家馮驥才說，老一輩覺得春節意味着穿新衣、放花炮、年夜飯，但年輕人把春節作爲休息或旅遊的好機會。“生活好了，但壓力大了，人們需要在傳統節日裏和家人團聚來獲得心靈的慰藉。”
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