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英國首相布萊爾21日宣佈他的工黨政府決定在今後幾個月內從伊拉克撤出1600名英軍士兵。他是在美英政府2003年不顧聯合國絕大多數國家的反對，悍然出兵入侵伊拉克接近4週年之際宣佈這一決定的，而此時美國總統布什正計劃向伊拉克增派2萬多名士兵。
這“一撤一增”，凸顯布萊爾的尷尬境地：一方面要保持“英美特殊關係”，另一方面要保住工黨執政地位和自己的政治名聲。孰輕孰重？布萊爾掂量許久，最後還是選擇了後者。分析人士指出，布萊爾雖是布什總統的鐵桿盟友，但他在伊拉克問題上面臨着國內各派及民衆的巨大壓力，決定從伊撤軍實屬無奈之舉。
英國出兵幫助美國打伊拉克，撇開造成英國財政負擔加重和132名士兵喪生不說，更主要的是激起了英國國內廣大穆斯林的不滿，激化了英國國內的政治和社會矛盾。執政黨內部常常因伊拉克政策及中東政策而吵得不可開交，政壇一片混亂，工黨執政能力大幅下降。國會議員、政治團體、宗教團體、工會組織乃至內閣成員，在過去幾個月裏紛紛公開抨擊工黨政府的對伊拉克政策和對以色列政策，批評布萊爾緊隨美國打擊伊拉克並在巴以爭端上偏袒以色列，嚴重損害了英國的國家利益，增加了英國遭受國際恐怖分子襲擊的危險。英軍高級軍官也指出，英軍目前在阿富汗和伊拉克兩線作戰，造成軍力吃緊，士兵無法得到足夠休整。
在英國政府的對外政策理念中，一向有“英美特殊關係”的重要因素存在，即英國這個世界上的“二流國家”，如果“傍上美國這個超級大國”，便可在世界舞臺上發揮“一流國家”的作用，大大提升英國的國際形象和影響力。但英國國內的有識之士指出，如果不顧英國的現實利益，過分強調這種外交理念，就會適得其反。在伊拉克問題上，英國工黨政府的外交政策可謂是“成也英美特殊關係，敗也英美特殊關係”。
布萊爾政府奉行的對美國亦步亦趨的外交政策，不僅造成工黨政府聲望和執政能力下降，也使工黨內部要求布萊爾早日下臺的呼聲日趨高漲。《泰晤士報》說，參與伊拉克戰爭被英國很多人認爲是布萊爾作出的最不得人心的政治決定，這也是正在加速他下臺的原因之一。《衛報》2月20日的最新民意調查結果表明，保守黨的民意支持率高達42%，而工黨的支持率僅爲29%，如果現在舉行大選，保守黨不僅能穩操勝券，甚至可獲得絕對多數。在此情形下，布萊爾如果要保住工黨的執政地位，甚至在今年夏天他辭職後仍在英國政壇上留下英名，就不得不在下臺前對伊拉克政策進行調整，同布什政府的做法拉開一定距離。
布萊爾從伊拉克撤軍的決定，無疑使布什在美國國內面臨的壓力加大，因爲目前控制國會的民主黨也正要求布什總統從伊拉克撤軍，儘管布什政府的官員堅持說英國宣佈撤軍是“一個成功的跡象”，不會影響盟軍在伊拉克的能力，也不表明美英之間出現嚴重分歧。無論美國官員如何打腫臉充胖子，布萊爾現在是顧不得那麼多了，保住工黨執政地位和自己的政治名聲要緊。
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