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『鐵娘子』成了撒切爾的代名詞
1976年，當時的尤裡·加夫裡洛夫是個年輕軍官，在前蘇聯紅軍的《紅星報》當記者。有一天，他突然冒出個念頭，決定把撒切爾夫人和德國的鐵血宰相俾斯麥相提並論。最近，他首次公開了這一事件的內幕。
將她與俾斯麥相提並論
加夫裡洛夫說：『這的確是我的想法，我也沒有受過任何人的啟發。我把這個稱號寫在了1976年1月24日一篇文章的標題中。當時，似乎人人都喜歡這個說法，她的反對者認為這准確地點明了她的倔強和頑固，而她的支持者則把這看成是力量的象征。』
加夫裡洛夫是在讀了撒切爾夫人的一份演講稿後，想到這個綽號的。
當時撒切爾夫人還是英國反對黨的領袖，她的那份演講稿的題目是《喚醒英國》，她在演講中特意警告世人要注意前蘇聯的威脅。
加夫裡洛夫說：『我腦子裡首先聯想到的就是俾斯麥，他的稱號是鐵血宰相。但我無法用一個男性化的詞匯來形容撒切爾夫人，因此我把首相一詞換成了娘子。我至今還為能夠想到這個綽號而自豪，但我沒有任何冒犯的意思。只是，我那時候的確感到前蘇聯正面臨著一個強勁的對手。她不會沒完沒了地談論和平和友誼，她會無視英國國內的反戰運動並成為美國的最堅定的盟友。』
在撒切爾本人的自傳中，她曾把這個綽號的來歷歸之於前蘇聯的新聞機構塔斯社。
她寫道，在1979年大選獲勝後不久，在去東京參加7國首腦高峰會議的路途中，她曾在莫斯科短暫停留。在那裡她意外地受到了前蘇聯總理的接見。
『前蘇聯如此關注我的動機不久就很清楚了，』她寫道，『他們想知道關於鐵娘子的更多的信息，這是我在1976年的一次演講後，塔斯社給我的一個綽號。』
事實上，當時塔斯社是從《紅星報》借用了這個綽號。
在加夫裡洛夫的文章標題出現之前，英國之外對撒切爾夫人還知之甚少。因在擔任英國教育大臣期間取消了英國學校的免費牛奶，她曾被奚落為『牛奶掠奪者』。
被撒切爾夫人當成榮譽徽章
在被貼上鐵娘子的標簽後，她的形象陡然高大起來，特別是在國際舞臺上。她把這個綽號也當成是榮譽徽章，在她贏得的1979年、1983年和1987年的三次英國大選中，她將這一綽號視為自豪的資本。
加夫裡洛夫說：『在1979年的英國競選期間，英國保守黨的標語上就寫著，「英國需要鐵娘子」。在這個稱號下，撒切爾夫人成為了徹頭徹尾的右翼分子。在我的文章標題出現之前，前蘇聯漫畫家們還把英國描繪成沒有牙的獅子。但此後撒切爾夫人受到了前蘇聯的敬重，盡管兩國關系不好，在意識形態上互相對抗。』
加夫裡洛夫比現年81歲的撒切爾夫人小16歲，在紅軍預備役中官至中校，如今過著退休的生活。
加夫裡洛夫對撒切爾夫人的欽佩一直有增無減。『我一直認為她是個很有魅力的女性，』加夫裡洛夫說，『她具有一種貴族式的美麗，如果我沒有這樣的感覺，我或許會用一個更具詆毀性的綽號來形容她。』
如今，撒切爾夫人健康狀況欠佳。上周在英國威斯敏斯特為她的一尊青銅塑像舉行的揭幕儀式上，她又間接提到了自己這個不朽的綽號。
她一語雙關地說：『我過去或許喜歡鐵的，不過青銅的也行。』
加夫裡洛夫雖然沒見到過撒切爾夫人，但給她寫過一封信，信中說：『女王封你為女男爵，這是很高的榮譽，不過周圍的女男爵還有不少。而我給你的綽號則是唯一的，你是歷史上唯一能夠配得上這個綽號的人。』
在現代世界政治中，英國前首相瑪格麗特·撒切爾的『鐵娘子』綽號無疑是非常著名的。她的這個稱號最早出現在1976年。
很多人相信，這個綽號的出現改變了她的形象，也改變了世界歷史的進程，並且幫助她贏得了三次英國大選。人們一直認為，這個特定的綽號是前蘇聯當局炮制的，其本意是為了給她的臉上抹黑。如今，關於這個綽號的真實來歷以及它的最初構想者已經水落石出了。
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