作爲一位橄欖球迷和國務卿,在美國黑人月即將結束之時,賴斯接受了記者採訪,她對美國棒球日前進入中國表示了讚許,稱體育交流會讓人們更多地瞭解美國。
在回答記者有關美國棒球、籃球和橄欖球不斷走向世界市場對美國有何利弊時,賴斯說,當人們通過其他方式而非政府和政策去了解美國時,這是件好事。靠政府做大量的事去改變和改善人們對美國的印象,不如大學、音樂家、藝術家和體育活動起到的作用。
談及日前紐約揚基隊與中國棒球協會簽訂的合作備忘錄,賴斯說:“中國尤其熱愛體育運動。我希望當(揚基隊)到了那裏以後,他們還能爲孩子們做些事。這太好了。”
根據合作協議,揚基隊將向中國輸送教練和培養隊員等,同時期望這一合作能延伸到中國的學校。
賴斯從小受父親的影響,一直對橄欖球運動情有獨鍾。讓許多人吃驚的是,自1967年美國橄欖球超級碗總決賽舉辦以來,她一場不落全都看過。
1972年,中國乒乓球代表團訪問美國,開啓了兩國改善關係的大門,那段歷史被稱爲中美“乒乓外交”。
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