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2月28日，美國環保官員對外宣佈說，一艘貨輪27日晚些時候在俄亥俄河上行駛時撞上了一處堤壩的導水牆，造成船上的大量有毒化學物質外泄，污染了伊利諾伊州至肯塔基州一帶的河段。
據美國有線新聞網報道，這艘從墨西哥灣出發的貨船當天正朝着美國中西部的某個港口進發，結果突然撞上一段引導水流走向的導水牆，致使大約3.6萬升的有毒物質異丙苯泄漏出來。
美國海岸警衛隊發言人稱，此次事故並不會對附近居民的飲用水構成威脅，也不會對居民和他們的日常生活有任何嚴重威脅。
輪船所屬公司發言人表示，並沒有人在事故中受傷，外泄的有毒物質“不太危險”，因爲它們很容易揮發，不會對人體健康構成傷害。
但是，伊利諾伊州環境保護局官方網站提供的資料卻顯示，一般用於石油產品製造的異丙苯對人體皮膚和眼部有刺激性，吸入異丙苯可引發頭痛，動物測試表明直接接觸異丙苯對動物有害。
伊利諾伊州環保局官員告訴記者說，專家目前正對污染河段進行監測，以確定此次事故對環境造成的影響。“污染水域面積很大，某種程度上也對污染物起到稀釋作用，有關人員將會採取措施控制污染物的波及範圍，並實時監控污染狀況。”
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