三月六日下午，十屆全國人大五次會議舉行新聞發佈會，應大會新聞發言人姜恩柱邀請，外交部部長李肇星就中國的對外政策和對外關係回答中外記者提問。
今天下午三點，中國外交部部長李肇星的記者招待會向全球直播。政協委員中的老大使們一起通過電視，同李部長與媒體“面對面”了。談笑間，當年那些外交官的日子彷彿歷歷在目。
當臺灣記者拋出涉及部長退休後的問題時，李肇星笑了，老大使們更笑開了花。王昌義大使說：“李部長肯定‘退而不休’。”“退而不休”也是這些老外交官們的真實寫照。
看到提問的記者磕磕巴巴時，老大使立刻有反應：“太緊張啦”。聽到“您一年有多少時間在國外包括在飛機上”等有意思的問題時，老大使們呵呵一笑。當李部長回答時，老大使們聽得聚精會神，有的還在紙上做記錄。剎那間，這些老大使們彷彿又馳騁在外交第一線。
“朱門酒肉臭，路有凍死骨”；“‘那爛’在印度語裏就是荷花，象徵着知識；‘陀’就是相當於‘給’，是給人知識的地方。”李肇星引經據典。老大使說，這是知識淵博使然，外交官只有廣泛吸納各種知識，才能思路清晰、臨危不亂。
“我發現瑞典天空的星星那麼‘擁擠’，好像天空都難以承擔它們的重量了，我就特別羨慕”；“中國河南出生的和尚玄奘，在沒有得到當時政府資助的情況下，離開長安，歷盡千辛萬苦，最後靠個人努力到了那爛陀，而且在那爛陀當留學生，又當外教，一共當了十二年。”
李肇星說得一本正經，老大使們笑聲陣陣。熟悉李肇星的大使說，李部長的風格就是幽默風趣、內容豐富、不迴避尖銳問題。“既讓記者感覺受到重視，又講清楚了基本內容。”
開放的中國已經基本聽不到“無可奉告”一類的外交辭令，外交官們用得越來越多的詞語是“分享”、“歡迎”，越來越多風格鮮明的外交官爲老百姓所熟悉：從南斯拉夫走來的潘佔林，致力中法友好交流的吳建民，從俄羅斯到澳大利亞的武韜……
作爲一同在外交界並肩多年的同事，潘佔林和李肇星共同分享着快樂。李送潘詩集《青春中國》，潘送李《戰火中的外交官》。也許潘佔林的話最能代表老大使們的心聲：“外交官也要善於學習，包括向記者學習。通過記者會可以看出記者們關注哪些問題，從一定程度上也代表着世界輿論關注哪些問題，瞭解這些有利於今後的工作。”
這些退下來的老大使，現在依然活躍於民間外交的大舞臺，也活躍在參政議政的殿堂。
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