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利弊之爭由來已久
補充維生素有益健康還是有害健康一直爭論不斷。
別拉科維奇2004年任塞爾維亞和黑山的尼斯大學內科教授時，就和幾位歐洲的研究人員在當年10月2日的《柳葉刀》雜誌發表文章，稱他們對170000名維生素服用者的14次試驗綜合分析後發現，服用維生素及抗氧化劑的人比不服藥的人，患食道癌的風險要大一些。
不過，歷時最長並且也是最激烈的爭論，緣起於兩次獲得諾貝爾獎的著名化學家鮑林(LinusPauling) 。鮑林聲稱大量服用維生素C有益健康和抗癌。
鮑林於1970年出版了《維生素C與普通感冒》一書，提出每天服用維生素1000毫克或更多的維生素C可以預防感冒。1979年，鮑林又與他人合作出版了《癌症和維生素C》一書，建議每個癌症患者每天服用10000毫克或更多的維生素C，而他自己每天的服用量是12000毫克，因爲他們“相信這種簡單的方法將十分顯著地改善癌症治療的結果” 。
然而鮑林的觀點一直受到質疑。當時美國衛生基金會告誡公衆：每天服用1000毫克以上維生素C能預防感冒的說法證據不充分。美國醫學協會也發表聲明：維生素C不能預防或治療感冒，維生素C抗癌的作用未經證實。
在服用維生素C的問題上，也有一些中國專家倡導較高的劑量。著名生物化學家、南京大學教授鄭集多年來每天服用維生素C600毫克，中國營養學會理事長葛可佑教授在2003年曾說，他每天服用維生素C400毫克，並已堅持10年。
鮑林93歲時死於前列腺癌。有趣的是，他的學生羅賓遜(與鮑林一起創辦鮑林醫學研究所並擔任所長)在做動物實驗時卻發現，以鮑林推薦的維生素C劑量飼餵老鼠，反而更容易讓老鼠患上癌症。
一貫的建議
16世紀文藝復興時期的藥物學家帕拉薩爾蘇斯曾經說，所有東西都帶有毒性，只是劑量的多少決定它是否成爲毒藥。
對此，美國波士頓塔夫茨大學的抗氧化劑實驗室主任布魯姆伯格(JeffreyBlumberg)的意見可謂異曲同工。他說，現在推薦使用的抗氧化劑劑量是有“完美理由的”，按照推薦量服用，不會有什麼危險。
對於JAMA上的綜合性研究，中國疾病預防控制中心營養與食品安全所副研究員何梅說，她還沒有看到這篇文獻，不便發表評論。但就抗氧化劑而言，“維生素A的攝入超過可耐受最高攝入量UL 是有毒性的，而維生素E雖然目前還沒有制定UL值，但是也不能不受限制地服用。”
現任鮑林醫學研究所所長、生化學家弗雷(BalzFrei)的意見或許值得回味。他認爲，丹麥的研究所涉及的所有原始試驗都試圖產生一種已患病病人(服用補充劑後)獲得改善的結果，因而這些研究有瑕疵。大部分原始試驗中的病人都患有癌症或心臟病。病人的改善“有可能是使用藥物的結果，但絕不是服用一種飲食補充劑的作用”。他說，“你不可能靠食物補充劑來消除好些年來的長期病損。”而且，“長年累月的研究已經使問題變得清楚，抗氧化劑對疾病治療並不起作用。 ”
抗氧化劑與高死亡率的相關，有可能是出在超量服用上。在JAMA上發表論文的作者也表示，他們所調查的“絕大多數研究所給予的補充劑的劑量比一般平衡飲食中的劑量高，而且一些試驗使用了遠遠高於每日推薦劑量所允許的劑量，甚至達到超過上限安全劑量的水平”。
要不要服用抗氧化劑，如何服用，對於這一問題目前仍有爭議。但是，值得強調的是，美國癌症研究協會一貫的建議是，應該通過平衡的飲食攝取適量的維生素和礦物質，而不是依靠吃藥，因爲身體適於接受天然存在的維生素。論文的作者也認爲，從蔬菜和水果中獲得抗氧化劑會更好。 |
