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美國《托馬斯·佩因在線日報》3月9日文章，原題：中國威脅何在？
本週，中國領導人說，要堅定不移地走和平發展道路、奉行獨立自主的和平外交政策。聽上去很美好，但美國人通常不相信這樣的宣示。事實上，我們的媒體對這樣的言論經常視而不見。我們時不時聽到的是：中國是一個“崛起中的大國”、“不斷增大的威脅”或“新興超級大國”。類似的叫法被美國的政治人物和媒體無休無止地重複，以致大多數美國人都以爲中國是一個難以對付的軍事強國，並很有可能成爲我們的敵人。
其實，儘管中國擁有龐大的人口和充滿活力的經濟，但其軍事實力仍相當弱小，特別與美國比起來。中國領導人的講話準確描述了中國預算的輕重緩急，軍費在其中只佔很小比例，不像上世紀50年代那樣。與此類似，如今的中國尋求商貿互利和緩解軍事緊張，其外交政策更像個重商國際主義者而非冷戰時的共產黨國家所爲。近年來，中國改善了與許多遠近不同國家的關係，其中包括昔日的對手如印度、俄羅斯和韓國。中國還協助美國與朝鮮進行核問題的談判。
既然如此，爲什麼中國仍是一個美國動輒憎恨的國家呢？原因有三。許多左派人士對中國滿腹疑慮，因爲中國不是民主國家。許多右派人士誇大中國的威脅，因爲要爲美國龐大的軍力提供藉口。其他人士則懼怕中國的經濟成功。
對人權的關注有其道理，但世界上人權記錄糟糕的國家有的是，它們的對外關係卻是和平的。而且，今天的中國人比過去自由多了，也比大多數美國人所想象的要自由。
中國的經濟挑戰實實在在。中國能製造各種產品，這種製造能力尤其建立在低工資、良好的基礎設施和高素質的工人和工程師的基礎之上。
但中國與納粹德國、蘇聯或帝國時代的日本不同。中國將2/5的出口輸往美國市場，並把貿易順差所得回投美國，它對此已心滿意足。中國的經濟成功發生在美國設計的全球經濟體系中，這解釋了爲什麼它十分重視與美保持良好關係。
認爲中國是美國軍事對手的想法是荒謬的。中國今天的海軍和空軍在訓練和裝備上甚至不能跟25年前的蘇軍相比。我們可將軍隊削減一半，在任何中國邊境之外或公海上發生的軍事對抗中，我們仍擁有對中國的絕對優勢。既然這樣，爲什麼我們還維持如此龐大的軍力呢？
布什政府的對華政策彼此矛盾，具有分裂性。一方面，許多共和黨商界領袖敦促布什維持與中國的友好關係，因爲它是個有利可圖的市場。另一方面，布什政府對導彈防禦體系的熱衷很難讓人相信它沒有針對某個強大敵國，這足以引起那些誇大中國軍力已多年的右翼評論家的注意。更重要的是，不可忽略美中關係的實質。兩國貿易穩步增長，布什從未在貿易事務上咄咄逼人地威脅中國，中國對此報以和平的行爲。這對兩國廣泛的商貿關係都有利。因此，和平理應是首選。
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