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日本北陸電力公司在日本海海濱的“志賀核電站”8年前曾發生重大“臨界事故”(指無法停止的核子分裂連鎖反應)，險些釀成核巨災，該公司竟一直隱瞞此事未向政府報告，此事令舉國震驚並招致輿論撻伐。
日本主管機關原子力安全保安院在獲知此事之後，已在5日下令這座電廠的反應爐立刻停機，並緊急約見北陸電力公司社長永原功前往幫助，要他保證不讓類似事件再次發生。
據悉，北陸電力公司承認既未保留事故紀錄，也未向當地及中央政府報告，爲此向社會道歉，並保證查明事故原因，使之不再發生。北陸公司及政府主管當局都表示，事故中無人傷亡，未對外界環境造成影響。
日本媒體指出，志賀核電廠1999年時進行例行檢修時，反應爐部分控制棒因人員操作不當而脫落，以致發生了5分鐘無法控制的“臨界事故”，後來緊急以手工操作將控制棒插回反應爐，才使核分裂停止，避免了巨災。
這個災變若未能及時避免，可能會是人類史上一次核能巨災。而志賀核電站卻小看此一事故的嚴重性而加以隱瞞，引起了輿論的撻伐。
1999年時，位於日本茨城縣東海村的核能燃料加車間，也曾因人員未遵守作業程序，將大量鈾溶液加到反應爐，結果發生了“臨界事故”，有兩名操作的工人死亡。
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