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美國費城一家人先遇大喜,再遭大悲。喜的是,他們請美國鑄幣廠鑒定的10枚珍稀金幣確系真品;悲的是,政府律師13日說,這些總價近億美元的金幣不屬於他們。
政府律師此言一出,這家人立即表示,絕不放棄金幣所有權。
『不歸你』
現年76歲的瓊·朗博和她的兩個兒子說,他們2003年在已故父親伊斯雷爾·斯維特所有的一個保險箱內發現這10枚珍稀的『雙鷹幣』。斯維特生前為一名珠寶商,擁有一家珠寶店。
朗博和兒子2004年和鑄幣廠取得聯系,把金幣送去鑒定。但鑄幣廠確定金幣為真品後,卻以朗博一家盜取國有財產為由,拒絕歸還金幣。
為此,朗博一家2006年11月提起訴訟,要求鑄幣廠歸還金幣,或者支付4000萬美元了結此事。
但事與願違,美國政府認為,無法證明朗博一家通過合法途徑獲得這些金幣,因此沒有所有權。
政府律師喬爾·斯威特本月13日在向法庭提交的訴訟要點中寫道:『原告稱(伊斯雷爾·)斯維特合法獲得這些「雙鷹幣」,但未能提供支持此觀點的事實……由此可推出結論,斯維特獲得這些金幣時,明知它們是贓物。』
『雙鷹幣』
1933年版『雙鷹幣』,在收藏界素有『硬幣中的蒙娜麗莎』之稱。這種硬幣一面為自由女神手持火炬和橄欖枝,另一面為一只飛翔的老鷹。人們通常把10美元金幣稱作『鷹幣』,因此把20美元面值的金幣稱為『雙鷹幣』。
這批『雙鷹幣』從未投入流通領域,意外流傳至今的金幣每枚價值已達幾百萬美元。2002年1枚『雙鷹幣』拍出759萬美元天價,創出單枚貨幣最高拍賣紀錄。
這種『雙鷹幣』在1933年鑄成,原本並不稀有。但鑄成不久後,羅斯福施行新政,下令停止使用金幣,超過44.5萬枚『雙鷹幣』被回爐鑄成金條,鑄造金幣的模具也遭銷毀。由此,1933年版『雙鷹幣』成為美國最後一批金幣,其中兩枚作為歷史文物保存下來。只有極少『雙鷹幣』『幸存』民間,因此格外珍貴。
如今,朗博一家發現的10枚『雙鷹幣』正由肯塔基州諾克斯堡的金銀存放庫保管。
案迷離
朗博一家對政府這種沒收金幣的行為提出質疑。政府律師則說,朗博一家從未合法擁有過這些金幣,何談沒收。
政府律師還提出,將金幣存在美聯銀行保險箱中的人並非斯維特。因為美聯銀行1996年出租這個保險箱時,斯維特已過世6年。而且,斯維特遺囑生效後,他的家人也沒有將金幣列入遺產表中或為其支付遺產稅。
美聯社說,相關部門1944年時曾追查到斯維特得到10枚『漏網』金幣。斯維特當時說,他賣掉了其中9枚,但想不起來當初如何得到它們。
斯維特生前未因『雙鷹幣』受到起訴,但於1934年曾因另一事件被判違反『黃金儲蓄法』。這項法案規定,私人擁有黃金貨幣非法,這項法案於1974年被廢止。
朗博至今仍在父親的珠寶店工作,珠寶店與鑄幣廠只有數街之隔。朗博的律師說:『我們強烈反對政府的立場,我們將在法庭上申辯。』
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