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美國宇航局上週五公佈了關於“火星環球探測者”號太空飛行器失蹤的調查報告。報告指出，一條向錯誤的電腦地址發送的指令引發了一連串的事故，最終使“火星環球探測者”號失去控制。
報告稱，去年6月，位於美國科羅拉多州丹佛市地面指揮中心的控制人員發送了一條錯誤的命令，導致太空飛行器的電腦錯誤地“認爲”太陽能電池板沒有正常打開，於是試圖努力鬆開電池板。這一操作使飛行器的一個電池組直接曝光於太陽直射中，併發生過熱。而飛行器的控制軟件又誤認爲電池過熱是因爲充電過量，於是關掉了充電系統，最終使飛行器在12小時後耗光電力。
“火星環球探測者”號於1996年11月發射升空。其初始的任務爲爲期兩年的太空繪圖和科學實驗任務。其後它的使命曾4度擴展。美國宇航局於今年1月28日宣佈放棄“火星環球探測者”號。雖然錯誤由丹佛的太空系統中心鑄成，但噴氣推進實驗室的發言人表示，“火星環球探測者”號帶來的光榮由大家共享，而其過失也應由雙方共擔。
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