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美國弗吉尼亞理工大學發生惡性校園槍擊案，造成33人死亡、20多人受傷的慘劇。目前，兇手身份已經確定，圍繞其犯罪動機、性格特徵、情感遭遇等信息正在陸續披露，這一事件對美國政治或槍支管理的公共政策的討論，也正逐步展開。
值得注意的是，事件發生之後，正當美國警方和絕大多數媒體均對兇手身份未作確定的時候，美國一家報紙卻根據不實消息，指稱兇手是一位中國留學生。根據目前披露的情況分析，這家報紙有可能是以“亞裔留學生”的消息，和其所指稱的中國留學生的某些個人信息，拼湊或“推斷”出兇手爲中國留學生的報道。作爲一家公共媒體，這樣的做法顯然有違基本的新聞職業操守。對此中國外交部發言人已經提出批評。
遺憾的是，中國的某些商業網站和個別平面媒體，也以美國個別媒體的不實報道爲消息源，加入了對“兇手爲中國留學生”這一錯誤信息的傳播，並已造成一定程度的負面影響，甚至已經有人在某網站上發帖，擔心中國人海外形象的惡化，並預測此次事件會對中國人赴美簽證造成何種影響。雖然隨着兇手身份的迅速披露，這一錯誤信息的傳播範圍和造成的影響有限，但這種對信息源不予覈實便草率發佈的做法，還是對我國媒體的職業倫理和應該承擔的社會責任等問題，提出了警醒。
毫無疑問，面對這樣一宗影響巨大的事件，任何媒體都有搶先發布消息的衝動，尤其是對於兇手身份這樣的核心信息，各家媒體更是會以“早一分鐘都是勝利”的原則，盡一切可能早發、搶發。但同樣不能忽視的是，越是這種影響巨大、拼搶激烈的新聞事件，媒體越需要謹守職業道德，務必做到準確、客觀、翔實，因爲任何誤報、錯報，都可能造成惡劣的社會影響，有違媒體應盡的社會責任。
顯然，多數美國媒體對此也有共識，只有一家媒體“搶發”了錯誤消息即可證明。但在信息傳播技術高度發達的今天，任何一家媒體不負責任的報道，都可能經多次的再傳播造成廣泛而惡劣的影響。中國國內個別網站和報紙的消息中，大多標明瞭“據美國媒體報道”，就一般標準而言，似乎也在最低限度上做到了言之有“據”。但是相對這一事件的重要性而言，這種最低限度的要求，顯然與媒體應盡的社會責任嚴重不符。在搶發消息、吸引眼球的商業目的，與慎重嚴謹，儘量避免因錯報、誤報而引發不良反應的社會責任之間，這些媒體做出了錯誤的選擇。
互聯網的快速普及，和在此擠壓下引發的傳統媒體的競爭加劇，都使得媒體生態和全社會的信息傳播機制發生着重大的變化，所有媒體，尤其傳統的平面媒體和大型公共網站，都必須樹立與其傳播能力相匹配的社會責任意識，才能恪守媒體倫理，堅持新聞道德，營造一個對社會發展有利的媒體環境。(馮敏)
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