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美國堪薩斯州格林斯堡鎮幾乎被龍卷風夷為平地
救護車聚集在格林斯堡鎮中心
美國中部堪薩斯州格林斯堡鎮4日晚遭到強龍卷風襲擊，全鎮90%以上的建築物被毀，造成至少9人死亡，63人受傷。
救援人員說，龍卷風幾乎將整座小鎮『從地圖上抹去』。
小鎮被毀
當地時間4日晚10時左右，猛烈的龍卷風襲擊了格林斯堡鎮。
美國國家氣象局天氣預報員邁克爾·萊西說，此次形成的龍卷風的范圍很大，寬度達到了1.6公裡，時速則超過了266公裡，因此具有驚人的破壞力和殺傷力。
美國氣象部門對龍卷風強度的分級界定從0級到5級。他們認為此次龍卷風強度在3級(嚴重)到4級(具有破壞性)之間。
『簡直太可怕了，我們躲在地下掩體中，但是掩體的大門也被龍卷風刮走了，』當地居民凱文·希爾豪斯事後接受電視臺采訪時心有餘悸地說。
在電視畫面上，這座擁有1600多名居民的小鎮已成為一片廢墟。市政廳、兩所學校和一所醫院均已倒塌，街上到處是瓦礫和被大風掀翻的車輛。救援人員正在廢墟中搜尋幸存者，一些居民也在尋找失散的親友。
傷亡慘重
堪薩斯州緊急救援部門發言人沙龍·沃森說，目前這場災難已經造成至少9人死亡，其中一名死者是鄰近地區的警官，他在聽到格林斯堡鎮遭到龍卷風襲擊的消息後前往救援，不料途中遇難。
從天而降的災難還造成63人受傷，至少50人被送往附近醫院救治，其中16人傷勢嚴重。
沃森說，救援人員從一座醫院的廢墟中救出了30多人。整座醫院被龍卷風夷為平地，病患和醫院工作人員藏身的地下掩體也嚴重受損。由於救援及時，許多人僅僅受了輕傷，並沒有生命危險。
警告及時
堪薩斯州當局已派出國民警衛隊員趕赴現場協助救援和維護秩序，並為無家可歸的災民設置了避難所。由於通訊塔被龍卷風摧毀，造成格林斯堡鎮鎮和外界的通訊中斷，給救援工作帶來了困難。
『現在最大的問題是通訊，我們將繼續展開搜尋工作，確保找到每一個人，』沃森說，『不能排除還有其他人被埋在廢墟下。』
由於美國氣象部門安裝的『暴風追蹤器』拍攝到龍卷風的鏡頭，及時發出警報，使許多當地居民避免了一場劫難。居民們說，他們在龍卷風襲擊小鎮前20分鍾聽到了警報聲，於是立刻緊急撤離，或躲進地下室避難，否則此次災難造成的人員傷亡將更大。
美國氣象部門說，龍卷風4日晚還襲擊了堪薩斯州的其他地區，而且預計堪薩斯州和內布拉斯加州近日還將遭受龍卷風襲擊。
頻遭襲擊
美國頻遭龍卷風襲擊並非偶然。美國東臨大西洋，西接太平洋，南瀕墨西哥灣。大量水汽由三面流向內陸，易形成雷雨雲。當雷雨雲積聚到一定強度，便會產生龍卷風。每年的3月到7月是龍卷風襲擊美國最頻繁的時期。
氣象資料記載，美國平均每天出現5次強度不等的龍卷風，一年龍卷風次數上千，佔世界各地每年發生龍卷風次數一半左右。統計數據顯示，美國每年平均有約70人在龍卷風中喪生。
1974年4月3日至4日，148次龍卷風襲擊了美國13個州，造成307人死亡。美國歷史上最具殺傷力的一次龍卷風則出現在1925年3月18日，造成689人喪生。
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