6月3日,一只鳥飛翔在印度孟買的天空。印度的季風即將到來,6月到9月的季風帶來的雨水佔印度全年雨量的80%以上。
一名印度婦女眺望遠方。
『季風何時到來?它是否帶來比去年更大雨量?它會持續多久?』這些印度農民關注的話題,現在也牽動著眾多印度賭民的心。
英國《泰晤士報》2日報道說,面對賭民拿季風私設巨賭的風潮,印度政府考慮將這種賭博合法化,用盈利來補貼因季風受損的農民。
季風難測
《泰晤士報》報道說,數以萬計的印度非法賭民正為今年季風下賭。
一名要求匿名的賭注登記經紀人說:『從降雨量大小到塵暴出現的不同時間,任何有關季風的情況都可以設賭。人們連今晚下不下雨都賭。』
莊家按印度氣象部門和氣象專家的天氣預報設置季風賭的各項賠率,比如對於『季風何日登陸孟買市』,賭6月7日的賠率是1賠2、6月8日和10日的賠率分別是4賠5和2賠1。
但是,由於季風行蹤莫測,官方天氣預報也並不完全准確。今年季風5月28日剛開始影響印度,就讓莊家輸掉一局。由於季風比預報提前4天登陸印度西南部喀拉拉邦,莊家不得不支付大筆賠金。
印度洋季風對印度的影響一般從每年6月初持續到9月末,帶來的雨水佔印度全年雨量80%以上。因此,季風對於印度農業至關重要,一年收成好壞很大程度上取決於此。而印度全國有60%人口靠農業及相關產業為生。季風帶來的雨量適宜,會拉動印度經濟迅速增長,雨量過大則成為洪災,導致巨大損失。
巨額賭注
《泰晤士報》報道說,季風賭作為板球及其他運動類賭博的補充,早在英國殖民統治印度時就曾風行一時,後經過激烈討論,於1887年被定為非法。如今隨著印度經濟復興,季風賭再次盛行,賭額之巨前所未有。
賭注登記經紀人估計,今年關於季風的賭金總額約為300億印度盧比(約合7億美元),更有人認為,這一數字高達1000億印度盧比(23.3億美元)。
一名賭注登記經紀人說,僅拉賈斯坦邦首府齋浦爾一地,季風賭的下注總金額就有50億印度盧比(1.17億美元)。美國《福布斯》雜志則報道說,有關季風何時到達孟買及孟買今年雨量的下注總金額已到9億印度盧比(2100萬美元)。
賭注登記經紀人和警方說,對季風下注者大多為中產階級商人。這些人手有閑錢,經常對板球、網球和足球等運動下賭,尤其青睞英超聯賽,現在又對季風感起興趣。
由暗轉明?
由於除賽馬外,其他各類賭博在印度均為違法行為,季風賭一直暗中進行。下賭者通常都要經過朋友介紹,秘密聯絡賭注登記經紀人。賭注登記經紀人往往在酒店房間外通過手機通知下賭者,甚至僱傭電腦專家,為常客在互聯網上設立網絡賬戶和『呼叫中心』。
印多爾市警察局高級官員拉傑什·維亞斯說:『手機和電腦的使用,使這種賭博活動昇級到前所未有的高度。一些大莊家甚至設立呼叫中心來方便下注者查詢賭注情況,甚至可以更改下注金額。』
《泰晤士報》報道說,印度政府正在考慮將一種有關天氣的賭博活動合法化,利用其盈利幫助農民抵御莫測天災。總部設在孟買的印度國家大商品和衍生品交易所已經設立『雨指數』,並計劃於今年晚些時候開始進行天氣衍生品交易。
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