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綜合美國媒體報道，曠日持久的阿富汗“持久自由行動”以及“伊拉克自由行動”兩線作戰，使得美軍兵力嚴重不足的問題日益突出。然而面對美國以及全球民衆強烈要求儘快撤軍的呼聲，布什政府依然不爲所動，強調其全球反恐戰爭絕不能“功敗一潰”，並拒絕拿出撤軍時間表。爲了穩定兵源、軍心，布什當局只好使出最後一招--大幅增加延長服役的獎金。
據美國環球戰略網報道，美軍日前決定再次增加士兵的延長服役獎金，將延長3年服役期限的最高獎金從2萬美元增加到2萬5千美元。此外，45個工種延長2年服役期限的最高獎金由原先的6千美元大幅提升到1萬5千美元，增幅高達150%。美軍宣佈增加獎金之後進行的調查發現，大部分美軍士兵願意延長服役2年，但絕大部分都不願意繼續延長服役3年。
爲了穩定兵力，美軍過去5年投入了大量現金，同時動用更多現代武器裝備，以避免進行強制徵兵。環球戰略網評論說，所有這一切在戰時是極不尋常的。自從2003年以來，美軍士兵延長服役期限的留任獎金總額已經由最初的8500萬美元一年，增加到現在的7.35億美元一年。然而這與重新培養一名訓練有素的士兵相比起來，依然是“物超所值”。據悉，美軍將一名新兵培養成一名班長需要5年時間，同時需要花費超過50萬美元。因此，提供2萬5千美元獎金讓一名類似班長級別的老兵留任，對於美國政府而言無疑是“非常划算的事情”。
當然，除了增加延長服役獎金之外，美國軍方還想出了許多其它辦法讓老兵繼續留任，例如多種形式的“危險任務”工資，並加大投入，努力改善士兵的戰區生活質量，爲他們安裝空調，提供可口的飲食等。然而由於戰爭結束遙遙無期致使軍心動盪，美軍目前也不得不開始考慮如何有效提升士氣穩定軍心，甚至開始考慮徵召新兵補充兵源。
在採取大幅增加獎金以及改善生活質量等一系列措施之後，布什政府每年花在一名普通士兵身上的經費已經由2001年的7萬5千美元增加到2006年的12萬美元。調查顯示，許多大學畢業生只是出於愛國主義情懷才應徵入伍，他們無意成爲職業軍人。然而，在積極自願赴伊拉克、阿富汗執行作戰任務後，這部分人士氣低落，大多無意繼續留任，開始急切地考慮買房安家，重新成爲一個普通平民。(鍾巖)
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