5月30日,國際空間站指令長費奧多爾·尤爾奇欣(右)和工程師奧列格·科托夫在太空行走過程中執行安裝任務。國際空間站上的兩名俄羅斯宇航員當日晚進行太空行走,為空間站安裝金屬遮蔽罩,以減少太空垃圾對空間站的威脅。新華社/路透
在莫斯科時間6月7日完成的一次國際空間站太空行走中,兩名俄羅斯宇航員在空間站外殼上發現了一個形似彈孔的小洞。地面的俄航天專家認為,這可能是微小隕石撞擊所致,目前這個小洞未對空間站安全構成任何威脅。
據俄塔社報道,俄宇航員尤爾奇欣和科托夫發現的那個小洞位於俄羅斯的『曙光』號貨艙外表面,該洞下方的艙內設有氣體壓縮機。初步檢查顯示,小洞下方的艙體密封狀態完好,空間站的所有設備運轉正常。宇航員已拍攝了這個小洞的數碼照片,並准備將這些照片傳回地面供專家分析。
位於莫斯科郊區的俄地面飛行控制中心,根據宇航員的報告初步判斷,可能是一個微小的隕石擊穿了國際空間站的外殼。該中心的飛行控制專家索洛維約夫說,此前在俄『和平』號空間站和國際空間站的太陽能電池板上,也曾發生過因微小隕石撞擊而穿孔的情況,但都有驚無險。如果這種撞擊導致太空艙漏氣,宇航員會依照一整套隔離、撤出預案處置。
據索洛維約夫介紹,在此次太空行走中宇航員在國際空間站外表面安裝了23塊防護板,這將會提高國際空間站對微小隕石的防御能力。
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