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【歷史】 1
洋教父參與民園設計
爲了探尋民園的歷史變遷，記者特別走訪了天津市保護風貌建築辦公室研究室主任金彭育先生。
已經花甲之年的金先生介紹說，民園的設計者是蘇格蘭人埃裏克·利迪爾，他本來是1925年來到天津從事傳教事業的，但由於他是1924年巴黎奧運會的400米短跑冠軍，英工部局特別邀請他參與設計體育場的改造，於是利迪爾根據自己的經驗對跑道結構、看臺層次等的改建提出了一系列的建議，這些在當時具有世界一流水平的設計，使民園體育場以全新的面貌在1926年與世人見面。而因爲他是英國僑民的體育娛樂場所，因此得名民園體育場。更爲有趣的是埃裏克·利迪爾早年曾經在英國的斯坦福橋體育場進行短跑訓練，當時在接到設計民園的任務後，利迪爾從英國帶來了設計圖紙作爲參考材料，而這份圖紙實際上就是斯坦福橋體育場建造時的設計圖紙。所以當時民園在租借地被稱爲“中國斯坦福橋“。
【歷史】 2
“飛人大戰”因民園得名
隨後記者在走訪近代體育研究者王鑫老師時，也瞭解到民園和利迪爾之間的一則趣事。
王老師介紹說，一個十分巧合的機緣，他的一個朋友到英國出差時在博物館中發現了一份1929年的英國報紙，上面記載着這樣的一則新聞，大致的意思是，1924年巴黎奧運會的400米冠軍是英國人利迪爾，但由於修建民園體育場的緣故，1928年的奧運會他並沒有參加，所以400米冠軍被一名德國人獲得。得知結果後，英國媒體大肆渲染金牌的旁落是因爲本國的頂級選手沒有參加比賽所致。次年，爲了證明自己金牌的含金量這名德國選手親自來到天津要求和利迪爾進行一場比賽，期間二人的訓練均是在民園體育場進行，當時世界範圍內的報道將此次決戰冠名以“飛人大戰”。最終，在進行的400米和800米兩項決戰中，400米冠軍仍然被利迪爾奪得，德國選手則贏得了800米的冠軍，而那份報紙上也有在民園“飛人大戰”的字樣。
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