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7月11日上午，記者來到長沙最大的水產批發市場西長街水產市場。沿路全是商家放置的蛇籠，不大的鐵絲籠內有數十條蜿蜒纏繞着正在吐信的長蛇。隨便一數，在不到50米的範圍內，竟有17家店鋪賣蛇。
沿途叫賣聲不絕於耳，有求財心切的商家直接拿着一條2米多長黑蛇邊把玩邊招攬生意，黑蛇一邊吐信，一邊搖動身軀，圍觀者被嚇得直往後退。也有賣蛇女隨手從桶裏撈出三條花斑蛇，一手拿着剪刀，一手按着蛇頭，開始施展殺蛇的“技藝”，砍蛇頭、剝皮、切塊，動作非常嫺熟，兩分鐘內，一條鮮活扭動的蛇就變成了白白的幾段蛇肉。
“要蛇吧？去皮蛇12塊錢一條，論斤稱就是30塊一斤，我們這些蛇都是野生的，味道鮮嫩好吃。”賣蛇女熱情地招呼記者。“是野生的嗎？”記者問。“當然是了！都是從周邊山裏和水裏抓的，營養價值絕對高！給你現殺現搞，味道鮮着呢！”
當記者說蛇是國家保護動物時，賣蛇女立刻回答：“都是普通菜花蛇，不是國家保護動物，你放心吃了不犯法。現在旺季，我們一天要賣四五百斤，整個市場一天可以賣幾千斤，要是犯法早就關門了。”賣蛇女的生意確實不錯，就在記者暗訪的半個鐘頭裏，就賣出了近10條蛇。
據湖南省野生動植物保護協會統計，長沙市每天大概消費1萬公斤蛇。這些蛇中至少有3成是野生。湖南是產蛇大省，長沙是消費蛇最大的城市。
記者從省野生動植物保護站的工作人員處瞭解到，黃鼠狼、蛇和貓頭鷹都是老鼠的天敵。科學資料顯示，一隻黃鼠狼每年能消滅300多隻老鼠，每條蛇一年可吃掉老鼠400只以上，而貓頭鷹的“滅鼠”能力則更驚人，一隻貓頭鷹一晚可吃老鼠4只，一年可吃掉老鼠1500只以上。以長沙人一天吃掉3噸野生蛇計算，一年就是千餘噸，以一條蛇一公斤左右計算，相當於吃掉近百萬條野生蛇。要知道，這百萬條蛇一年能吃掉4億隻老鼠。
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