美國芝加哥聯邦地區法院的陪審團13日做出裁決,認定英國傳媒大亨布萊克在過去出售報社資產過程中犯有3項財務欺詐罪行和一項妨礙司法公正罪行。
這位與默多克齊名的報業巨頭可能面臨最高35年的監禁和數百萬美元罰款。
布萊克在世界傳媒業曾經叱吒風雲。他1944年出生於加拿大富豪之家,從收購一家小報幹起,最終成爲世界第三大報業集團霍林格國際公司董事長,擁有大小600餘家報刊。英國《每日電訊報》、以色列《耶路撒冷郵報》和美國《芝加哥太陽時報》等著名報紙均在其名下,公司年利潤達20億美元。
霍林格國際公司2003年11月進行內部審計時發現,管理層存在祕密轉移資金問題,布萊克鉅額收入來源不明。他因此辭去首席執行官職務,不久又被董事會罷免其主席職務。
布萊克在2005年底遭到正式起訴,檢方指控布萊克與其他3名前高管涉嫌在出售公司報紙交易中不法牟利。
被判定成立的3項欺詐指控中,布萊克均利用出售公司旗下的報紙中飽私囊。他串通公司高層,將一些報紙賣給企業內部的子公司,同時簽訂所謂“非競爭協議”,要求子公司支付“非競爭費”,隨後就把這筆錢收入自己腰包。布萊克及同夥用這種方式共騙得約649.6萬美元,布萊克獲利約345.1萬美元。此外,布萊克曾來到他在加拿大多倫多的辦公室,把一些文件取走,企圖躲避司法調查,不料被閉路電視攝像頭拍下,因此被判妨礙司法罪。
由於每項欺詐指控最高可判5年監禁,而妨礙司法公正可判20年監禁,現年62歲的布萊克將面臨最高35年監禁。此外,他還將面臨數百萬美元罰款。法院允許布萊克在交納2100萬美元保釋金以及自己的護照後獲釋回家,針對他的量刑結果將於11月30日正式宣判。
布萊克生活極盡豪奢,遊走於政客、明星等社會名流之間。美國前國務卿基辛格、前國防部官員珀爾都是霍林格公司董事。他是英國前首相撒切爾夫人的好友,於2001年加入英國國籍,被封爲勳爵,躋身英國上議院。布萊克在多倫多、紐約、倫敦、佛羅里達擁有多處房產。紐約豪宅中不僅有精美瓷器、大理石雕和名貴地毯,甚至還有拿破崙入侵俄國時使用過的瓷杯。
檢方說,布萊克爲妻子舉辦生日宴會就花費3萬英鎊(約合6.09萬美元),他們隨後還乘坐公司飛機前往法屬波利尼西亞度假,而這些花銷多由公司公款支付。
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