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美國衆議院12日通過一項法案，要求布什政府在明年4月1日前從伊拉克撤出所有作戰部隊，而參議院的類似法案也在如火如荼的辯論之中。這場新的撤軍辯論是日前發表的一份關於伊拉克形勢的階段性評估報告引起的。
今年5月美國國會通過的戰爭撥款法案中規定，布什政府必須於7月和9月份向國會遞交美軍在伊拉克進展報告。而剛剛提交的這份中期報告指出，伊拉克形勢好壞參半，即在美國國會爲伊政府制定的18項衡量指標中，有8項進展令人滿意：這包括安巴爾省的部族領導人轉向與美軍合作，反對“基地”組織的活動；伊軍能抽調出3個旅的兵力進駐巴格達，配合美軍強化首都治安；伊政府從國家財政中撥款73億美元用於伊軍警的培訓、裝備與現代化等。而在8個領域未能取得令人滿意的進展：放寬反社會復興黨人的法律修正案遭遇阻礙；草擬的石油分配法一波三折；教派勢力滲入伊警察隊伍；伊新軍的獨立作戰能力下降，等等。剩下的兩項指標則或是好壞參半，或是尚難評定。
報告一公佈便遭到民主黨人的抨擊，認爲報告在有意“粉飾”伊拉克的嚴峻現實，意在拖延並緩解選民的反戰情緒和撤軍要求。參議院民主黨領袖裏德指出，報告“意味着承認伊拉克政策的失敗”。衆議長佩洛西說：“報告清楚地表明，就連白宮也沒能得出取得了重要進展的結論。”美國輿論對報告也不看好。《華盛頓郵報》頭版頭條的標題是“指標未能落實，布什拒不低頭”。而《紐約時報》社論的言辭更爲尖刻，認爲報告中所列舉的進展都是不全面和微不足道的。
隨着這份評估報告的出臺，國會與總統展開了新一輪鬥法。就在報告公佈後的幾個小時內，由民主黨控制的衆議院就通過了要求布什撤軍的決議案。與此同時，類似的撤軍法案也將於本週在參議院付諸表決。布什總統則不失時機地發表了爲何美國不能立即撤軍的講話，強調現在撤軍是對恐怖分子的鼓勵，等於將伊交給“基地”組織，讓其成爲恐怖分子的安全港，其後果將是對伊拉克和中東地區乃至美國安全都構成嚴重威脅。布什表示，他將否決國會任何附帶撤軍時間表的法案。然而，最新的民意調查表明，多數美國民衆要求撤軍。布什本人在講話中也不得不承認“這是一場醜惡的戰爭”，他能理解爲什麼“他們(美國人民)對戰爭感到厭倦”。布什講話的意圖就是想說服選民和國會：“美國在伊仍存在獲勝的希望，請你們再多給我一些時間。”布什說，向伊增派的部隊全部到位纔不久，新戰略是否奏效尚需時日。他要人們少安毋躁，等待9月由駐伊美軍最高指揮官彼得雷烏斯和駐伊大使克羅克拿出最後報告再做定論。只有那時他纔會考慮是否要就對伊戰略再次做出改變。因此，可以說，未來兩個月將是考驗並決定布什政治命運的一個關鍵時期。如果伊局勢有所改觀，國會中的共和黨人將繼續跟隨布什；如果伊局勢仍然沒有改觀，甚或是每況愈下，面臨大選的共和黨議員可能會與布什劃清界限。布什將成爲真正的“跛腳鴨”。
儘管眼前民主黨向布什步步緊逼，但依然處於蓄勢階段。因爲，在參議院100個席位中，民主黨仍拿不到過關所需的60票多數。儘管撤軍法案在衆議院以223票對201票獲得通過，但畢竟離推翻總統否決所需的2/3多數還差得太遠。因此，民主黨目前正在爭取更多共和黨議員的加盟。最引人注目的是兩名資深共和黨參議員，即長期擔任過參議院軍事委員會主席的沃納和參議院外交事務委員會的盧格。兩人提出了一個新議案，要求布什改變對伊戰略，並限定駐伊美軍的使命。在衆議院對撤軍法案表決時，已有4位共和黨議員投了贊成票。如果到9月局勢仍無好轉，而布什又拒絕改變戰略的話，可能會有更多的共和黨人倒戈。
不過，此間有一種說法認爲，民主黨暗中並不十分期望布什撤軍。如果撤軍造成伊局勢失控，內戰全面爆發，民主黨人亦將難辭其咎，可能損害其在2008年大選中獲勝的前景。實際上，民主黨是在利用民意打“撤軍牌”，看準布什在此問題上不會輕易作出讓步。
據悉，布什的全部希望都寄託在今年的夏季決戰上，而民主黨也在爲9月“逼宮”而摩拳擦掌。無疑，未來兩個月政府與國會鬥法將是關鍵的一役。
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