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民主黨總統候選人舉行首輪辯論，視頻分享網站YouTube成合辦方
新媒體介入會改變美國大選？
美國的2008總統大選尚未全面展開，已經有了一個贏家———視頻分享網站YouTube。民主黨將於美國當地時間23日晚舉行幾位競選者的首輪正式辯論。主持這場辯論的，除了美國有線電視新聞網(CNN)外，在4年前的總統大選中還沒出現的YouTube，這次也成了合辦方。
23日晚上，民主黨的各個競選人將展開一場正式的辯論。這對於希拉里、奧巴馬和愛德華茲等候選人都是關鍵的第一戰。引人注目的是，視頻分享網站YouTube將在今年的辯論中“閃亮登場”。它將和美國有線新聞網共同主辦這場辯論。
有了YouTube的參與，更多的民衆開始通過網絡和手機，與競選人互動。截至22日晚上，YouTube已經收到2300個關心政治的民衆發來的視頻，他們用家用錄像機或是手機錄上自己的圖像和聲音，然後發送到YouTube網站，向這些候選人提出了各種問題。
據報道，目前爲止，網民提交的問題涵蓋了生活的方方面面，包括氣候變化、移民問題、同性戀者的權利、福利乃至於外交問題。但與預測不同的是，伊拉克問題並不是網友提問的重點。
23日晚上，民主黨的幾位總統競選人將在南卡羅來納州的一所大學中聚集，通過一個將近40平方米的大屏幕看到這些民衆的問題，並做出現場的回答。許多人將有YouTube參與的這次總統競選，比作1960年電視媒體首次參與的那次總統競選。更多的專家預測，YouTube將像當年的電視一樣，深刻地影響政治和人們的生活。
在2004年總統選舉中，互聯網的力量還相當小，只有少數民衆通過網絡給候選人捐款。但在去年的國會選舉中，不少候選人都開通了自己的博客，網絡介入政治的力量大大增強。一名專家說：“YouTube和其他網絡介入政治的力量太大了。往常，競選者通常對新技術抱着謹慎的態度；但現在，競選總統的人爭先恐後、絞盡腦汁地想着怎麼能利用YouTube。”
與此同時，也有政治問題專家指出，儘管網友提交問題比較踊躍，但手裏握着篩選問題“生殺大權”的還是CNN。CNN將從2000多個問題中篩選出25到30個問題，然後在晚上的辯論中提出。這種安排令許多網民不滿。一些資深網民認爲，網絡是完全開放的平等系統，競選人的辯論應該完全由網絡來主導，CNN的參與只是說明現在仍然是電視的天下。
不過，YouTube的政治和新聞板塊的負責人也認同CNN把關的做法。他表示：“在YouTube上的問題中，很多涉及到個人隱私，還有很多網民的問題帶有個人情緒，不適合向競選人提問。”事實的確如此，有的視頻根本沒有向候選人提問。在一個視頻中，一個男人手拿吉他，爲“未來的副總統”獻唱一曲；另一個人說着繞口令；還有一個人爲了對油價問題表示關注，特地開了一輛耗油的1987年款老車在視頻中出現。
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