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俄羅斯外交部長拉夫羅夫3日在新聞發佈會上稱，俄羅斯在北極海底的探險活動是根據國際法進行的。
據俄新社報道，拉夫羅夫對俄羅斯探險者2日在北極海底插國旗的活動發表評論時稱：“當探險者抵達一個先前未到達過的地點時，他們會把旗子留在那裏。沒有人在亂扔旗子。遠征的目標不是爲了提出俄羅斯的領土要求，而是爲了證實我們的大陸架延伸至北極。我希望遠征將使我們獲得證明領土要求的更多的科學證據。”
自1925年就聲稱對北極海底擁有部分主權的加拿大對俄羅斯的遠征活動提出了批評，稱俄羅斯使用十五世紀的方法來確定海底邊界。加拿大稱，俄羅斯的方法與地理大發現時代的方法相類似，與現代政治毫無關係。加拿大外長長彼得--麥凱在接受加拿大電視臺採訪時稱：“看，現在不是十五世紀，你不能去世界各地去插國旗，然後說‘我們宣佈對土地擁有主權。’”
拉夫羅夫稱，北極海底的擁有權已根據聯合國海洋公約得到了確定。他說：“就這一事件的法律事宜而言，這一遠征是以國際海洋法公約爲基礎所進行的一項重要的工作。”俄羅斯探險人員2日乘兩艘微型潛艇潛至北極海平面4200米處，在洋底插上了一面鈦合金製造的俄羅斯國旗，以示對石油儲量豐富的北極的大部分地區擁有主權。俄羅斯稱，北極領土是其大陸架的延伸。俄羅斯探險人員還在洋底採取了土壤、水和生物的樣本。
曾於1969年在月球上插美國國旗的美國人也表示不認同俄羅斯的作法。美國國務院副發言人凱西對記者們稱：“我不確定他們是否在洋底插了一面金屬旗、一面橡膠旗或者是一面牀單。不管怎麼樣，這都不會對他們的領土要求產生任何法律效果或者影響，這是一項根據技術指標來確定的事務，不是由插任何標誌物所能決定的。”他說，美國對俄羅斯有關其北極大陸架增加120萬平方公里的要求持懷疑態度，但他承認俄羅斯有權繼續提出這一要求。他說：“俄羅斯政府有權作爲國際海洋公約的成員國繼續這一要求。不幸的是，由於美國還沒有批准這一公約，美國還不能採取相應的行動，這就是我們爲什麼支持推動參議院批准這一公約的原因之一。這是一個技術性事務，美國沒有機會來對俄羅斯提供的數據進行研究，這是我們想參與這些事務的另一個原因。”
俄羅斯2001年向北極土地提出了領土要求。聯合國的一個委員會在一年後要求就此提供更多的科學證據，委員會在得到更多的科學證據之後纔會就此作出決定。氣候變化正使北極冰層融化，人們有可能在未來數十年後對北極海洋洋底的大量石油和天然氣儲量進行開發。
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