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硅谷裡密密麻麻的高科技企業。
美國硅谷集中的幾乎都是精英，百萬富翁多如牛毛。可是精英裡也分三六九等，在平常人眼裡高高在上的百萬富翁在這裡簡直就是破落戶，因為比他們更富的人更多，億萬富豪一抓一大把。更讓人大跌眼鏡的是，這些寒酸的百萬富翁們仍然需要拼命工作，每周要忙七八十個小時，纔能夠維持自己的體面生活，成了名副其實的工人階級百萬富翁。
從任何角度說，亨利·斯特格都是個成功人士，可是，他自己卻不這麼看，他在硅谷的同事們或許也會站在他一邊。51歲的斯特格銀行存款200多萬，和妻子共有的住房市值130萬，坐落在山崖上，可俯矙太平洋。夫妻兩個的淨資產高達350萬美元，躋身美國最富的2%家庭。
亨利·斯特格 51歲 市場主管 淨資產350萬美元
可是，每一天，斯特格仍然要在硅谷的公司裡拼命，他的同事稱其為『硅谷鹽礦』。他的職業是市場主管，每天都要搏命工作。每天早晨七點鍾，他基本上都已經坐在辦公桌前了。每天工作12小時，周末還要加10小時的班。
時過境遷 幾百萬已經不算富
硅谷裡像亨利這樣的人比比皆是，或許可以稱之為工人百萬富翁。他們自己也感到奇怪，能夠擠進硅谷發點小財，已經是個幸運兒了，可是仍然需要像以前一樣辛苦工作。他們的生活充滿了機會，熱愛自己的工作，也沒有了靠著微薄工資度日一族的焦慮和擔心。
『我知道，外邊的人一定不理解為什麼像我們這樣的人還這麼賣命，』亨利說，『可是，幾百萬美元可沒有過去那麼值錢了。在上世紀70年代，有個幾百萬代表著富人名人的生活方式，至少也是住在一幢大房子裡，有自己的管家，可是現在情況已經不同了。』
谷深似海 身家千萬也是小兵
這些滿懷雄心壯志的傑出數碼精英們之所以認為自己並非特別幸運，還有一個原因是，他們周圍的人比他們更富有——富得還不止一點。
硅谷為互相攀比提供了一個非正常的空間，誘惑無處不在。
在這裡，高層人員的年薪動輒就是數千萬乃至上億；對衝基金經理每年網羅10億美元也不是什麼難事。相形之下，辛苦一年拿個幾百萬美元的確微不足道。在這個嶄新的『鍍金時代』，成千上萬人都在積累著巨額財富，幾百萬只能顯得地位寒酸。
『每個人都要向上看齊，』43歲的網站創建人蓋瑞·克裡曼說，『打個比方，就好像在華爾街，即使有700萬身家也不會覺得自己有什麼了不起，因為數千萬、幾個億身家的大有人在。』
克裡曼的身家大約有1000萬美元，躋身美國1%最富家庭毫無疑問，可是在一些超富的地區比如阿瑟頓、門羅帕克等地就不值一提了。所以，他每周還要工作60到80小時。他說他的資產並沒有多得讓他安枕無懮，他坐在一個豪華的酒吧裡，手拿著一杯加州葡萄酒，認真地說，『一千萬也不過是個無名小卒。』
芸芸眾生 百萬富翁多如牛毛
沒人知道在硅谷有多少一位數的百萬富翁，不過幾十上百萬肯定會有。所有這些人都全力投入工作，不僅因為工作會帶來成就感，還因為他們知道自己必須努力纔不致於在『鍍金』鄰居面前太寒酸。
39歲的電腦程序員大衛·考波拉斯淨資產大約500萬到一個億，有時他會設想著如果離開硅谷到別處去，自己的生活會如何。他說如果搬到美國中部的一個小鎮，就會過著王子一般的生活。他和妻子及兩個孩子住在帕洛阿爾托南部，當地學校很貴，房價驚人。他們的房子比普通美國人的房子大不了多少，工作也是起早貪黑。他說，『如果到堪薩斯，一定會有人找我去做董事，可是在這裡，像我這樣的多如牛毛。』
不願言敗 傍上硅谷很難罷手
當然，也有一些工人富翁們在硅谷賺到一筆錢後全身而退，到其它地方過悠閑的生活。可是，更多的人卻仍然堅守在這裡。這裡與二戰後的郊區簡直沒什麼兩樣，只不過馬路上塞滿的是價格不菲的汽車罷了。
也有人在經濟條件好時購買了豪華的房產，可是一旦身家縮水，反而成了負擔，讓人不得不繼續拼搏。工人富翁米勒蒂說，『我們也可以搬走，這也意味著要承認失敗，當然沒人想走下坡路。』
硅谷為互相攀比提供了一個非正常的空間，誘惑無處不在。考波拉斯說，『看著銀行的存款，你的心會越來越高。』
2000年，布蘭斯基女士的身家一度高達2億美元，可是在高科技泡沫破滅之前剩下了區區100萬。今年三月份，她又重返工作崗位。她和其他兩個合伙人一起創建一個軟件公司，她對那些無眠的夜晚以及各種各樣的壓力已經習以為常了，『我一直在問自己，為什麼要選擇這樣的生活。』
『這裡的人即使有個兩三百萬，也沒有什麼安全感，』在門羅帕克經營房地產工作的大衛·W·海丁說。
布蘭斯基和丈夫的生活看上去很朴素，開的車很一般，孩子們上公立學校，假期活動也都是走親串友。布蘭斯基也很少熱心服裝和首飾。2001年，他們花了195萬美元在富人區門羅帕克買了一幢舊房子，接下來的幾年又花了100萬來維修。
托尼·巴巴乾羅 44歲 生產經理 淨資產220萬美元
44歲的托尼在過去的20多年裡，他努力工作，總資產也有360萬。雖然身家不菲，可是他卻和普通美國人一樣，整天要為醫療、大學學費和退休金而擔心。他說，稅收抽走了他40%的財產，淨資產只有220萬。多年來，他盡量只靠薪金生活，有時竟然捉襟見肘。為了減少每月開支，他和妻子花了75萬美元在遠離硅谷的地方買了房子，可是改造和裝修花了35萬。這樣，他的儲蓄只剩120萬，一個孩子上大學，另一個孩子即將上大學。所以，他和以前一樣賣力工作，每周工作時間超過70小時。他的妻子心疼地說，『可憐的托尼，他永遠都不能退休了。』
當然，他們也無法避免傳統的負擔，『總會有人找你要錢，父母、兄弟姐妹，甚至其他的親戚，慈善組織也會找你捐款。大家都知道你有錢，拿出一點又有何不可？』『花錢的壓力無處不在，孩子們要穿最新式的衣服，最新款的玩具，家具也不能太寒酸。』
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