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據英國《獨立報》報道，作爲一個有着800年奴隸制的國家，毛里塔尼亞政府近日終於通過一份新法案，要求禁止奴隸主再度持有奴隸，否則其將經受長達10年的監囚生活。
早在800年前，當阿拉伯人馳騁撒哈拉掠奪非洲黑人的時候，毛里塔尼亞這一北非古國就開始了其奴隸制社會的歷史。從那時起，毛里塔尼亞的奴隸從出生時就被確定在奴隸階層中，一生聽從奴隸主的差遣。這些奴隸可以被當作禮物贈送，也可以購買或者出售。他們也必須同奴隸主所指定的人結婚，並且被要求只能聽從主人的吩咐"升上天堂"。
毛里塔尼亞目前有300萬人口，目前仍有成千上萬名奴隸生活在奴隸主的奴役之下，也是當前奴隸比例最大的國家。一名曾爲奴隸的小男孩曾這樣描述過其作爲奴隸的生活：“我在主人的家中長大；主人家少爺也同我一般年紀......他可以去可蘭經學校上學，我只能放羊，只能去打水；我一天要做24小時的家務。作爲一名奴隸，我是最早起牀，卻是最晚睡覺的人。”毛里塔尼亞的奴隸並不是人們通常所想象的那樣會經常被套上腳鏈，由於他們出生在一種屈從性的奴隸制家庭中，所以他們自小就在腦海中套上了鏈條。而且奴隸現象不僅僅發生在叢林中，在首都努瓦克肖特，連一些大學教授和公務員都持有奴隸。
儘管毛里塔尼亞1981年通過了一份相關廢除奴隸制的法律，但該份法律並沒有規定要讓持有奴隸的奴隸主受到懲罰，所以奴隸制在這個撒哈拉邊緣的北非國家依然盛行。毛里塔尼亞2005年發生軍事政變，軍政府領導人埃利-烏爾德-穆罕默德-瓦爾隨後宣佈奴隸制爲毛里塔尼亞的一個大問題。而後瓦爾恪守政變時的諾言將權利移交給民選政府，新政府總統西迪-穆罕默德-烏爾德-謝赫-阿卜杜拉希於是便優先制定反奴隸法案，並於8月8日晚在議會獲得全票通過。
這份反奴隸法案規定，任何持有奴隸的奴隸主將被判處近10年的監禁，並還將處以一定數額的罰金，而且還必須向受害者提供高額的賠償金。對於這份法案的通過，社會各界都表示歡迎。國際反奴隸制協會毛里塔尼亞負責人表示稱：“這是一個歷史性的時刻。奴隸制在這裏得以不斷繁榮的原因是因爲以前奴隸主根本不會受到任何懲罰，而如今，這些懲罰性的法律條款是如此的清晰而全面。”國際反奴隸制協會表示希望這一新法案能夠得到很好的貫徹，並希望毛里塔尼亞政府能夠爲這些被釋放的奴隸提供個體貸款，以及爲那些曾爲奴隸的孩子提供免費教育。
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